自带防晒基因的动物们

佚名

对包括人类在内的许多动物而言，懒散地晒太阳是一件很惬意的事情，但是享受阳光的同时会造成皮肤晒伤。人类晒太阳可能导致皮肤受损，动物的皮肤也难逃太阳的灼伤。如果动物的皮肤会被太阳晒伤，为什么我们看不到被晒伤的鱼，或者皮肤发红的大象呢？

太阳永远照射在地球上，而且所有生物个体都接触过阳光，那么为什么我们人类这么怕晒伤，而动物们却“坚强”很多？专家解释说，太阳对动物施加的一种很强的选择性压力，动物产生了许多机制进行抵消。一些动物机制非常明确，动物身体上的毛发、软皮、绒毛、羽毛和鳞片等形成了阳光和皮肤之间的一道屏障。这些适应性非常有效，只有当人类干预时才会失效。例如：人类圈养的猪，它们的毛发很少，在太阳照射下，它们的皮肤比野猪更敏感，更易受伤。

自然界没有毛发、没有鳞片的动物则必须采取其他自我保护措施。大象和犀牛不仅拥有较厚的兽皮，它们还时常在泥潭中打滚，身体上覆盖泥土，这相当于一层防晒霜。在阳光非常强烈时，许多动物会躲到阴凉地或者躲到洞穴中。这些自我保护措施都能帮助动物应对强烈的阳光，所以我们平时并未看到被晒伤的动物。

而其他一些物种通过自身细胞制造出一种独特的“防晒霜”來提高防晒能力。科学家们在鱼类、鸟类、爬行动物和两栖动物群体中发现了一些基因特征，有助于它们制造一种特别的化学物质，它能够形成抵御太阳紫外线的蛋白质。……