曾国藩晚年为何没能退出官场

眭达明

同治六年（1867）九月十日晚，曾国藩与他的心腹幕僚及心爱弟子赵烈文（字惠甫）进行过一次长达数小时的密谈。

当时曾国藩心情非常不好，决意退出官场，赵烈文却反复劝慰曾国藩不能息肩，并建议他把妻子儿女兄弟都接出来。

曾国藩听后不仅打消了退出官场的想法，而且下决心把家人接到了金陵（今南京）。

在赵烈文看来，慈禧太后和年幼的皇帝离不开曾国藩，平民百姓离不开曾国藩，湘军离不开曾国藩，国家稳定更离不开曾国藩，不管是天下安危还是曾国藩一家人的安全，都不允许曾国藩退出官场，这真应了“骑虎难下”和“人在江湖，身不由己”这些老话。而造成这种局面的原因，说到底正是在于曾国藩亲手缔造的湘、淮军制。

湘军只有曾国藩指挥得了

在编练湘军时，曾国藩为了使其成为由他个人控制、指挥的军队，不仅大肆制造舆论，说他创办的湘军不同于“官勇”和“义师”，并且在军制上精心设计，巧为谋划。

為此，他着重在两个方面做了努力：一是加强各级军官权力，下级绝对服从上级，士兵绝对服从军官，全军绝对服从他曾国藩本人；二是坚持募勇的地域和私人情谊至上原则。

为了鼓励士兵为其个人卖命，曾国藩编练湘军时，还制定了一条“营中论任不论官”的原则。

湘军实行这一原则的结果，是在士兵中形成了一种观念，什么朝廷，什么国家，什么官秩尊卑、级别高低，统统都是没有用的东西，可以不去理睬；只有上级长官的意志和喜怒好恶，才是最重要也是最需要特别留意的。……