人类踏上“触摸太阳之旅”

本报特约记者 魏云峰　本报记者 马俊

北京时间12日15时31分，随着美国“德尔塔-4”重型运载火箭的巨大轰鸣，人类开始了“触摸”太阳的首次尝试。美国有线电视新闻网（CNN）称，伴随火箭升空的是举世瞩目的“帕克”太阳探测器，它将在未来7年内多次近距离接近太阳，甚至进入太阳外层的日冕，以探索太阳这颗离我们最近恒星的诸多谜团。

并不是直飞向太阳

CNN称，“帕克”探测器是人类首次尝试正式造访恒星，但它的“太阳之旅”并不顺利。按照美国航空航天局的规划，它原定于北京时间11日发射升空，但在发射前的最后时刻因火箭状态异常而被迫叫停，推迟了1天后才从佛罗里达州卡纳维拉尔角升空。

美国《纽约时报》注意到，探测器罕见地以美国天体物理学家尤金·帕克的姓氏命名，这是“美国航空航天局第一次用健在人物的名字命名航天器”，以表彰他在该领域的杰出贡献。据介绍，上世纪50年代，科学界认为地球到太阳之间是彻底的真空，帕克在1958年准确地预言太阳风的存在，并建立了构成太阳风的等离子体、磁场和高能粒子的复杂系统。

报道称，这个探测器的大小与汽车相仿，整个项目耗资高达15亿美元，它能比其他探测器更靠近太阳，将帮助科学家更多了解太阳日冕层、太阳风等。

中国航天专家庞之浩12日告诉《环球时报》记者，与普通人的想象不同，“帕克”升空后并不是直飞太阳，而是驶向金星，以便通过金星的引力作用改变探测器的速度和轨道，小心翼翼地逐渐靠近太阳的大气层，防止探测器受到太阳巨大引力的影响，一头栽进太阳中损毁。……