“马屁状元”：成因一首诗，败因一个字

梁水源

在清朝产生的118个状元中，不乏像张之万、翁同龢、孙家鼐、张謇这样在政治舞台上或实业领域有过重大建树的人物。然而，最具传奇色彩的当属龙汝言（？-1838），因为他的这个状元很大程度上是靠善于揣摩上意，投机逢迎得来的。

龙汝言是安徽安庆人，中秀才后，赴京应试不第。于是，他便留在京城某都统家做幕宾。清朝的“都统”是驻防各地的八旗组织的最高军政长官。按照清廷的风俗，每逢皇帝过生日，大臣以及朝廷中精于词章的翰林们照例都要写些歌功颂德的诗词歌赋，制成精美的小册子献给皇帝。可是，龙汝言所在的这家满族官僚，若说骑射之类是行家里手，但要论起文字词章来可就是门外汉了，只好请龙汝言代笔。龙汝言知道，这种歌功颂德的文章要写得与众不同，让皇帝有印象，非得用一番苦心不可。

几天时间里，龙汝言茶饭不思，一门心思用在如何写好这份献词上面。一天，脑洞大开的龙汝言，竟然从康熙和乾隆两位皇帝的“御制诗”里集百句成一长诗，作为都统献给嘉庆皇帝的贺礼。果然，嘉庆皇帝龙心大悦，马上宣这位都统进殿表扬一番。这位都统倒也实诚，不掠人之美，道出了实情。嘉庆皇帝听罢，心中甚是高兴，立刻下旨，赏龙汝言以举人身份，并且恩准他明年可直接参与会试。

第二年，当主考官将入选名单和考卷呈上御览，嘉庆皇帝一看没有龙汝言的名字，便将考卷一把推翻地上，连声说这里没一篇好文章。后来，一位聪明考官从皇帝近侍那里找到缘由。……