探访山地大猩猩

孙忻

2016年9月4日，《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》最新版在IUCN（世界自然保护联盟）2016 世界自然保护大会上公布。该名录的评估结果显示，全球仅存6种大型类人猿中的4种：东部大猩猩、西部大猩猩、婆罗洲猩猩和苏门答腊猩猩都已被列为“极危”（CR）级别，剩下的黑猩猩和倭黑猩猩则是“濒危”（EN）级别。大型类人猿距离灭绝又近一步。

大猩猩，是体型最大的灵长类动物。随着分子生物学技术的日趋成熟，大猩猩被分为了两个物种——东部大猩猩和西部大猩猩。而声名鹊起的山地大猩猩，则是东部大猩猩的山地亚种。美国电影《金刚》中的主人公——身高25英尺（约7.62米）的金刚，就是以山地大猩猩为原型的。

“猿姑娘”的拯救

2016年10月，应卢旺达发展局的邀请，我有幸来到卢旺达考察当地的灵长类动物。当然，最重要的就是探访生活在维龙加火山群地区的山地大猩猩。

维龙加火山群，位于非洲中东部基伍湖以北的山脉，由8座巨大的主火山和若干小火山组成，海拔2000-4507米。这里风景秀丽、山川如画，山地大猩猩就生活在这崇山峻岭之中。站立在卢旺达的维龙加火山群面前，望见5座主火山一字排开，划分出了卢旺达、乌干达、刚果（金）三国的国界。在过去20年中，东部大猩猩的种群数量下降了70%，目前全球仅存少于5000只。其两个亚种之一的东部低地大猩猩，从1994年的16900只减少到2015年的3800只，20年减少了77%。东部大猩猩的另一亚种山地大猩猩的种群数量则有所上升，从2012年的780只增加到了现在的880只，成为两种大猩猩共4个亚种中唯一数量增长的群体。……