用生命上演自然界的传奇

魏辅文

如果你是自然生态类纪錄片的“粉丝”，那么你一定会对一个震撼的场面记忆犹新：一眼望不到头的角马群滚滚而来，掀起漫天的灰土；它们冲入一条湍急的大河，无畏河中鳄鱼的伏击和岸上狮子、鬣狗等食肉动物的围追堵截，坚定地朝着对岸进发。尽管昏黄的河水不时会变为血水，昭示着又一个渡河者不幸葬身于尖牙利爪之下，但它的同伴仍然会奋勇向前，奔向能让它们生存下去的草原。

这个被称为“天河之渡”的场景，发生在非洲国家肯尼亚的马拉河。在一年一度的东非动物大迁徙中，这一段扣人心弦、充满生死之搏的强渡，已成为东非大草原动物大迁徙的象征。但“天河之渡”并不是征途中唯一的险阻，在顺时针环绕东非大草原行进的漫长旅途中，庞大的斑马、角马和瞪羚群，还有伺机猎捕它们的凶暴敌手，每一天都在上演自然界的传奇。

现代地理学和生态学研究，为我们揭示了大迁徙现象背后的机制。东非大草原上没有四季之别，只被分为旱季和雨季。超过200万头的食草动物，必须随降水带的变化而行动，这样才能保证充足的食物。于是，在每年12月至次年3月之间，它们从坦桑尼亚境内的塞伦盖蒂草原东南部出发，跟随北移的降雨带，先向西北再折向东北，在7月到9月间抵达马赛马拉草原；而后，在草场消耗殆尽之前，它们会再次启程向南，迎接新一年的雨季。

仔细观察迁徙的细节，我们不难发现大自然的智慧。斑马、角马和瞪羚会取食不同的植物，出发时间也略有差异。……