坏血病影响战争

阿宝

自从大航海时代开始后，坏血病一直是航海者的梦魇。它曾有一个使用广泛的名称：航海性紫癜。

很多航海者已经注意到坏血病和新鲜食物缺乏之间的关系，采取了行之有效的预防措施。遗憾的是，他们的做法并没有被广泛认可和接受。

1768年到1780年，英国库克船长三次远航太平洋，尽可能靠岸，尽量补充新鲜蔬菜和水果，他相信芹菜、德国酸白菜和“坏血草”有抗坏血病作用。所谓“坏血草”，可能是人们发现的富含维生素C的某种或者某几种植物。

有一次，他在旗舰上带了7860磅的德国酸白菜，一年航程中，70名船员，每人每周有两磅的供给。酸白菜的维生素C含量非常丰富，每100克酸白菜，含有50毫克维生素C。他的船员，无一人因为坏血病死亡。

荷兰东印度公司的舰队长官詹姆斯·兰开斯特，1600年时，在舰队旗舰上准备了柠檬汁，每当船员出现坏血病的症状，每天早晨就给他们喝3满汤匙柠檬汁。

船队到达好望角，旗舰上无一人死亡。

这些行之有效的做法，为什么没有被普遍接受呢？

答案很简单，治疗坏血病的方法往往被同时使用，以至于人们无法分清到底是哪种办法有效。

有人认为，坏血病是船员食盐摄入过多引起的。考虑到船员的主要食物是面饼、鱼和咸肉，得了坏血病的船员上岸后很快痊愈，这种说法非常有说服力。

面对各种伪科学，医生经常需要费口舌解释的问题是：如何证明某种治疗药物或方法是有效的？

答案是对照试验。

1740年，英国皇家海军的詹姆斯·林德医生，把12名患有坏血病的患者分成六组，分别采用六种据说有效的方法治疗：第一组服用苹果酒治疗，第二组服用硫酸丹剂治疗，第三组服用醋治疗，第四组服用海水治疗，第五组以橙子和柠檬治疗，第六组则以某位外科医生建议的干药糖剂治疗。

结果证明，最迅速和最有效的方式是以橙子和柠檬治疗，其次是饮用苹果酒治疗。

遗憾的是，林德人微言轻，直到1795年去世，关于军舰上应该储备柑橘和橙子等食物的建议，也没有得到海军的采纳。英王的御医布雷恩是林德理论的坚定支持者。1795年，布雷恩被任命为英国海军医疗委员会委员，在他的不懈努力下，英国海军部终于采纳他的建议，通令每个海军官兵每天必须饮用3/4盎司（22克）柠檬汁。1796年，英国海军中，坏血病病例大幅减少。英国海军战斗力倍增，于1797年击败西班牙舰队，缔造了大英日不落帝国。

1805年，拿破仑在英吉利海峡集结大军，准备入侵英国。拿破仑认为，只要法国海军能控制英吉利海峡六小时，法国就将成为世界的主宰。

拿破仑让法国海军突破英国封锁线，驶入大西洋，吸引英国海军。英国海军在纳尔逊将军带领下，进行长达三个月的长途追击堵截。

备有充足柠檬汁的英国海军，没有一人因坏血病失去战斗力，法国海军却严重减员。最终，英军在特拉法加海战中，完胜法国舰队。拿破仑被迫永久性放弃进攻英国的计划，转而进攻俄国。

此后，以柠檬汁和酸橙汁预防和治疗坏血病的方法，逐渐推广开来。航海者终于摆脱这个致命的威胁。

在日俄战争时期，人们早已经学会使用柠檬汁和酸橙汁来对抗坏血病。遗憾的是，旅顺城虽然囤积大量的战备物质，没有准备柠檬汁和酸橙汁。只能归咎于俄军的轻敌。俄军虽然将旅顺修建成远东第一堡垒，他们根本没有想到自己会被日军长期围困。

东北旅顺城内外有大量松树，松针内含有丰富的维生素C。如果俄军用松针泡水喝，就可以避免坏血病的威胁。

旅顺城内囤积大量的大豆，大豆如果发成豆芽，会大大增加维生素C含量。但是，俄国人不会发豆芽。

俄军投降后，日本从俄军手中接收大批武器和作战物资，其中包括大炮546门，炮弹8万发，子弹225万发，各种型号水雷上千颗。

投降的俄军俘虏是32400人，占领旅顺后，北上参战的乃木希典第三军，仅剩3万人。日本最后一个现役师团，此前早已开赴旅顺战场。

历史不容假设，但我们仍然忍不住想：如果俄国人会发豆芽……

时耶？命耶？运耶？数耶？

1912年，波兰裔美国科学家卡西米尔·冯克，认定自然食物中有四种物质，可以防治夜盲症、脚气病、坏血病和佝偻病。四种物质分别被称为维生素A、维生素B、维生素C和維生素D。

1928年，匈牙利科学家阿尔伯特·森特·哲尔吉，第一次分离出维生素C。此后，英国化学家瓦尔特·N·霍沃恩，确定维生素C的结构。二人分别获得1937年诺贝尔医学奖和化学奖。

1933年，瑞士化学家莱齐特因发明维生素C工业合成方法，该技术专利第二年被跨国制药公司罗氏制药收购。维生素C进入大规模工业化生产时代。

至此，又一种长期威胁人类健康的疾病被人类征服。