红色食物益处多

◆ 大连市中心医院营养科主任 王兴国

牛肉、番茄、辣椒……经常出现在我们餐桌上的红色食物真不少。它们为啥这么红？从营养角度看，有哪些优势？一般来说，常见食物的红色主要来源于以下几种成分。

血红素。猪、牛、羊等哺乳动物的生肉是红色的，被称为“红肉”，红色来自肌肉中的血红素（富含二价铁）。血红素是补铁补血的最佳选择，缺铁性贫血应多吃红肉。但普通人多吃红肉会增加心血管病和癌症风险。加热煮熟或烤熟之后，血红素失去鲜红色，变成暗红或灰褐色。

血红素+亚硝酸盐。培根、香肠等加工肉类是熟的，但仍保持鲜红色，是因为添加了“硝”(亚硝酸盐)，亚硝酸盐使血红素中的铁在加热后仍保持鲜红色。有些产品会用“红酸”（一种维生素C异构体）代替一部分亚硝酸盐。不论如何，加工肉类是世界卫生组织（WHO）确认的1类致癌物，要少吃或不吃。

虾青素。三文鱼、鲑鱼、虹鳟鱼是红色的，但并不能归入“红肉”类，因为其红色主要来自虾青素，而不是血红素。在活体虾中，虾青素与蛋白质结合，呈现出蓝色；加热之后，蛋白质变性释放出虾青素才显示出红色。虾青素也是类胡萝卜素之一，具有超强的抗氧化能力，有提高免疫力、抗衰老、缓解疲劳等作用。虾青素让很多动物带有漂亮的红色，如龙虾、磷虾、螃蟹等。无论鸟类、甲壳动物还是鱼类都不能合成虾青素，它们体内的虾青素来自食物链最低端的藻类。

番茄红素及其他类胡萝卜素。

番茄的红色来自于一种类胡萝卜素——番茄红素。