美国地名十大特征①

高俊良

美国地名渊源五花八门、十分复杂，令人眼花缭乱，但是如果我们抓住一条主线，也就是美国历史进程的总脉络，便纲举目张。一个个地名像糖葫芦一样，把美国的历史包括各个不同阶段的历史，清晰、真实、具体地记录在案，一个地名蕴藏着一个故事，一个地名镌刻着一段传奇。

美国地名对其古代历史，特别是印第安人的历史记录得十分粗略，反映得比较简单，地名数量也不大，而对其近现代历史包括殖民历史的记录比较集中、充分，这部分地名数量占绝对优势。全美389座主要城市名称中，有古老历史印记的约占3.1%，有近现代历史印记的达到96.9%。

对照美国地名阅读美国历史，会有一种亲临其境的感觉，一幅幅历史画面徐徐浮上脑际，逼真地展现出来，生动而真实。把这389座主要城市地名稍加梳理，其内在规律和特点让人眼前一亮、印象深刻。

把欧洲殖民帝国威权人物姓名镶进地名

打开美国地图，我们发现从北到南、从东到西有不少城市的名称和欧洲诸多国家十五、十六世纪的国王、王后及王室成员姓名相联结。这是因为，自1492年哥伦布发现美洲大陆后，欧洲国家便开始了对美洲的争夺，最早到美国的为西班牙人，接着葡萄牙人、荷兰人、英国人、法国人等欧洲列强纷纷登陆美国，以烧杀抢掠、欺诈豪夺等手段开始殖民占领。不久，欧洲人内部发生内讧，结果后来者居上，英国人先后打败西班牙人、荷兰人、葡萄牙人，最后打败法国人，逐步在北美形成气候，强势推行大英帝国法律。……