试析租界对近代中国社会的影响

李向远

摘 要：租界自诞生之日起，就必将给古老的中国带来巨大变化；而它的存在，也在潜移默化的影响着该区域的华人社会。可以说租界的发展，与中国社会的近代化齐头并进。租界对近代中国社会的影响不止一面：中国因租界而耻辱，也因租界而进步；这里是世界了解中国的窗口，也是中国走向世界的起点。

关键词：租界；工部局；近代化；歧视；全球化

租界，在中国近代史上是个非常刺眼的词汇。自从1845年第一个租界因《上海租界章程规定》而诞生，到1945年全部收回，甚至到现在在中国都是毀之者多。关于租界的研究成果，最早大多从帝国主义对中国的侵略入手进行批评；其后，学者也有从利害两方面的正面论述与评价。但笔者认为租界对近代中国社会的影响有待于进一步发掘，下文笔者通过对租界的诞生与发展的简单梳理，希望更深入的探究租界对中国近代社会的影响。

一、租界的诞生，是偶然也是必然。新航路开辟以后，西方殖民者接踵而来，希望能在“满地黄金”的东方发家致富

进入19世纪中叶，强盛的陆权帝国国力日衰，但天朝上国的骄傲丝毫未减。鸦片战争之前清朝只有广州十三行负责朝贡贸易，十三行由商人把持经营，属于半官方的部门。既然是商人经营，就免不了欺诈，比如赊欠贸易就是鸦片战争爆发的原因之一。西人来贸易是受约束的，直到鸦片战争结束中国被迫开放广州等五口通商，外国人的活动范围也仅限于城外，内城不容许外人踏足。……