锡商与无锡四大码头

郁有满

“码头”是无锡百年工商繁华的一个鲜明特征。优越的地理位置、发达的水运网络，使无锡成为历史上著名的“米码头”“布码头”“丝码头”“钱码头”，因水而起的“码头”催生了民族工商业的兴起，支撑了无锡的经济发展。

米码头

无锡自古就是浙漕经太湖北上的必经通道，又是苏南稻米产区的中心。顺江而下的湖南、湖北、江西、安徽等省的粮船，以及苏北徐淮、高宝等的粮船，经大运河到无锡都很便利。无锡至少在元代已是稻米集散地。明代万历《无锡县志》记载，无锡北门大桥有米市。清道光、咸丰时，无锡有米行40—50家。经太平天国战事后，米市逐渐恢复。

1872年，清政府漕米全部停止河运，改为海运。当时上海经济已迅速发展，苏北沿海一带是产棉区，还有浙江等地，都缺粮，而南北数省诸县涌入无锡的粮食甚多，以至无锡成为粮运中转站。

至1883年，在无锡城北、南、西水运要道已形成北门外三里桥、北塘、黄泥桥、北栅口（以上称北四段），南门外的伯渎港、南上塘、黄泥土夅（以上称南三段），西门外的西塘等8段米市，共有粮行80余家，其中以北塘、三里桥为最盛，因此地河面宽阔，可泊粮船千艘，是粮食集散的天然良埠，而成为米市之首。1888年始，清政府把浙江各州府的漕粮转到上海、无锡采办，年办漕米130万石。其中江苏漕粮占60%-70%，浙江漕粮占30%-40%。选在无锡采办粮食，是因为无锡靠近上海，北近长江，南濒太湖，运河贯穿其境，成为长江南北、太湖四周的交通枢纽与中心。当时浙江的漕粮在上海采办，而上海的米商转向無锡采办，使无锡成为江苏、浙江两省的办漕中心。……