古代的“八百里加急”有多快？

古时候的文件传输靠的是驿站，一般每隔二十里有一个驿站，一旦需要传递的公文上注明“马上飞递”字样，按规定要求每天传输三百里，如遇紧急情况，可每天传输四百里、六百里，最快达八百里。传递紧急文件时，每个驿站都用快马，这样，虽然不是千里马，但每匹马都死命跑，也可以一日千里，“六百里加急”“八百里加急”用来表示情况紧急程度。

在文学作品中，对此有精彩描写：“八百里加急！八百里加急！”一卷黄尘滚滚，骏马飞驰而至，但见人影一晃，跳将下马。大喝：“八百里加急！御赐金牌，阻者死，逆者亡！”随即便见烟尘滚滚，骑者已然离去！此时，古道凝云，晴空赫然！

诗人岑参在《初过陇山途中呈字文判官》一诗中写过：“一驿过一驿，驿骑如星流；平明发咸阳，幕及陇山頭。”在这里他把驿骑比喻为流星。按唐政府官方规定，快马要求一天行一百八十里左右，再快些要求日行三百里，最快的则要求日行五百里。天宝十四年十一月九日，安禄山在范阳起兵叛乱，当时唐玄宗正在华清宫，两地相隔三千里，六日之内唐玄宗就知道了这一消息，传递速度达到了每日五百里。

据载，南北朝的北周宣帝，在洛阳招摇过市，亲自乘御驿马，日行三百里。看来，唐朝的最紧急通讯要求日行五百里，那用的马无疑是御马级别，难怪如此神速。唐代的一尺合现在的0.303米，一里合454.2米，就是用现在的眼光看来，八百里加急快得不能再快，也要两天时间。

据《大唐六典》记载，最盛时全国有1639个驿站，专门从事驿务的人员共有2万多人，其中驿兵1.7万人。……