NHL等待在中国找到“自己的姚明”

“定期举办中国赛、广泛进入校园开展活动，NHL（北美职业冰球联赛）希望通过这些举措增加在中国的影响力，从而挖掘这个即将举办冬奥会、拥有14亿人口的庞大市场。”这是美国有线电视新闻网（CNN）对今年NHL中国赛的总结。19日NHL北京站比赛中，美国波士顿棕熊队以3∶1战胜加拿大卡尔加里火焰队，从而在深圳和北京两场比赛中双杀对手。

本月15日，这两支球队就在深圳站比赛中上演对攻大战、加时赛和突然死亡等令人血脉贲张的元素。据《纽约时报》报道，在距离比赛场馆不远的地方，一群年轻的中国冰球选手与NHL传奇人物韦恩·格雷茨基“亲密接触”，后者在此建立冰球学校。格雷茨基认为中国赛的举办有助于更多人了解NHL。

“传奇人物出场和中国赛登陆，这只是NHL中国战略的第一步。”《纽约时报》称，NHL首先要在中国培育第一批忠实粉丝，第二步则是围绕2022年北京冬奥会来做进一步规划。NHL副总裁大卫·普罗珀坦承：“联盟之所以拥有开辟中国市场的雄心壮志，完全是因中国希望成为冬季运动大国而制订一系列计划。”不过，《纽约时报》也提醒，仅从社交媒体热度上比较，拥有3700万中国粉丝的NBA要远远超过只有29万粉丝的NHL，“显然，NHL在中国的推广还有很长一段路要走”。

加拿大“冰球新闻网”19日称，考验NHL耐心的时候到了：“与NBA不同，中国篮球拥有姚明这样的旗帜性人物，NHL如果能等到属于自己的姚明，一切会变得更顺利。2017年中国拥有冰球运动员只有1000余人，今年这一数字上升至12060。好在NHL联盟已在中国设立办事处，这也许会为NHL在中国的发展提供更多动力。”▲　（李佳寅）