隐形的情敌

本文改编自英国作家切斯特顿的短篇小说《隐身人》。

诡异笑声

故事发生在20世纪初的伦敦。这天，年轻的小伙子安格斯走进街边的一间咖啡店，鼓起勇气，向店里年轻的姑娘劳拉求婚了。

劳拉一下子僵住了，她直直地看着安格斯，过了一会儿，她的脸上才出现了一丝笑意，在安格斯对面的椅子上坐了下来。劳拉对安格斯说：“我想，在答应你的求婚前，我必须要告诉你一件事。”

原来，劳拉的老家在东部的一个小镇，她的父亲在当地开了一家小酒吧，劳拉常常在酒吧里招呼客人。有两位年轻的男士，是酒吧的常客，一位名叫斯迈思，另一位叫韦尔金。两人都有着生理缺陷，斯迈思身材异常矮小，像侏儒一般；韦尔金高高瘦瘦，却是个斜眼。这两人都爱上了劳拉，甚至在同一个星期内向劳拉求婚了。

劳拉说：“这两个人也算是我的朋友，我就想委婉点拒绝他们。我告诉他们，我有远大的抱负，不开创一番事业就不谈婚论嫁。在那次善意的谈话之后，麻烦就开始了，第一件事就是他俩离家出去闯荡了。从那天起，我再也没有见过他们当中的任何一个，但我收到了小个子斯迈思的两封信。

“斯迈思的第一封信告诉我，他与韦尔金一道出发前往伦敦，但韦尔金健步如飞，小个子赶不上，就在路边小憩。凑巧一个巡回表演团相中了他，他在表演界混得挺好。第二封信，我是上周才收到的，内容相当惊人。斯迈思说他创办了自己的公司，并且经营得非常成功。过去的这一周，我总是担心他会突然出现，并且再次向我求婚。……