老子思想的内在结构

关于《老子》一书的文本定性，历来众说纷纭。有认为是兵书的，如唐尧认为：“（老子）下篇《德经》是直接论述军事战术并通过直接战争规律而引申出社会历史观和人生观的。其上篇《道经》则是对其兵略兵法思想给予理论上的概括并提高到宇宙观和世界观上给予论证”。[1]也有认为是纯粹的政治书，即“君人南面之术”的（《汉书、艺文志》）。而更多的观点则笼统地将之视为一部“探索宇宙、社会、人生的书”。[2]其实无论是将《老子》视为兵书还是治国之道，其意图都是在于要将《老子》之“道”下降为“术”，下降为狭隘的一时之用，是对老子思想的一种变相贬低。老子思想果真是简单的“术”吗？吕思勉先生的认为恰恰相反，他认为在先秦诸子之学中，道家之学“实为诸家之纲领”，认为其他诸家“皆发明一节之用”，而“道家则总揽其全，诸家皆其用，而道家则其体”，并且批评了汉儒们那种将老子思想贬低为“术”，借以“抑之儒家之下”的观点。[3]

本文赞同魏源的观点，将《老子》视为“救世之书”。[4]P3认为“老子著书”是为了“明道救时”，[4]P57“老子见学术日歧，滞有游迹，思以真常不弊之道救之”，[4]P1“此老子悯时、救世之心也。”[4]P62并认为在《老子》书中，存在着一条清晰的救世线索。那就是由“德”而后“道”。此两者是老子为时人所指出的两个家园。它们的实现途径分别是“涤除玄览”和“小国寡民”。

一、“天下无道”：老子救世思想的现实根源

由于对《老子》一书的诞生年代存在争议，我们在谈论老子思想的“时代”时，将只以该书中的描述为依据。……