落入野蛮世界

卫登是一名35岁的作家。几年前，他乘渡轮横渡旧金山海湾，突然遇上弥漫的大雾，一艘汽船在浓雾中一头撞上那艘渡轮的腰部。顷刻间，渡轮发出木料压裂、破碎的声音，随着一阵狂风刮过来，渡轮沉没了。

卫登只来得及抓住一只救生圈，就掉进了冷得刺骨的海水里。他挣扎，沉浮，呼救，划水……也不知过了多少时候，才被一条名叫“魔鬼号”的捕海豹船救起。

“魔鬼号”的船长叫赖生，绰号海狼。他身材魁梧，臂粗胸宽，强壮得像一头公牛，又专制得像一个魔王。当卫登去请求他送自己上岸时，他一把捏住了卫登的右手，险些将卫登的手捏碎了。

卫登疼得像一个小学生似的叫喊起来。赖生仔细看了看卫登的手，说：“你在船上当茶房吧，二十块钱一个月。”

卫登一下子从一个绅士变成了一个茶房。他从没干过任何粗活，茶房这一行叫卫登出足了洋相：风浪中，卫登在甲板上跌得东倒西歪，摔伤了膝盖；还不小心在煎锅上烫伤了手肘，揭掉了一层皮……

最叫人生气的是厨子多玛，他一反卫登刚被救上船时的百般讨好，强迫卫登叫他“东家”和“先生”，并把他分内的一切工作都推给卫登做。这一切使卫登也变成了一只野兽，卫登也对他咆哮起来。于是多玛拿来一把刀锋长而薄的菜刀，对着卫登一味地的磨啊磨的，意思是有朝一日要一刀宰了卫登。

开始时，卫登真吓坏了。过了几天，卫登被逼急了，也去找來一把匕首，坐在他对面动手磨起来。这样一来，他倒反被卫登吓住了。