巧嘴的龙女

一苇

这是古时候发生的事，那时候海边有个打鱼人，他在月亮下捕鱼，一网撒下去，拉上来一条大怪鱼。

那怪鱼足有百斤重，长着人的脸，海豚的身子，腹部有四只脚，颈下有两只手。仔细看它的脖子，有一圈淡金色的短发，脑袋后面，还有第三只眼，目光流盼生光，像一颗绿星星。

海港的渔人都围过来看，有的提着灯笼，有的举着火把。大伙儿议论纷纷，没有人知道那怪鱼是个什么东西。

一个老渔夫说：“就算不是人类，也是海里有灵性的东西，杀死它是不吉祥的，不如放归大海。”

打鱼人不肯放，他认为怪鱼珍稀难得，奇货可居，等周遭渔人散去，就把怪鱼抱上鱼车，拉回家中，放在天井里，拿一张席子盖住它。

没想到，到了半夜，那怪鱼竟独个儿说起话来。打鱼人悄悄起身，蹑手蹑脚走到天井，听到席子底下传来女子的声音：“唉，怪只怪我自己。这真是——只因赌气离天界，却被渔人网取归！”

打鱼人掀开席子，问她：“你是鱼？是人？還是神仙？”

那怪鱼骤然看到打鱼人，吓得直抖，即刻闭上眼，闭上嘴，再不说一句话。

打鱼人胆怯起来，想要丢弃它，却又不甘心。他四处跟人说，自己捕获了一条奇珍大鱼，这鱼夜里会说人话，谁想要的话，给三十两银子就行。

有个爱管闲事的小地主，听说了这怪鱼的新闻，专程到打鱼人家里来看怪鱼，左看右看，上看下看，越看越新奇，就给了打鱼人三十两银子，取来个大竹筐，把怪鱼背回自己家里，放在屏风后面，用一张绣帘遮住。

到了半夜，小地主悄悄起身，隔着屏风偷听，果然听见一个女子清脆的声音：“唉，怪只怪我自己！这正是——只因多嘴说闲话，就被移来另一家！”

小地主连忙追问：“你是什么来历？说给我听听呀！”

可是呢，那怪鱼听见人声，立即闭嘴不说话了。

小地主又是巧哄，又是吓唬，又耍猴戏逗它，折腾了一夜，好不容易天亮了，那小地主困得眼皮直打架，一头倒在床上，呼噜呼噜睡熟了。

小地主有一个儿子、一个女儿，两个娃儿贪玩，凑到怪鱼那里看。

怪鱼说：“渴死我了！渴死我了！”

两个孩子用小水桶打来几桶井水，浇在它身上。怪鱼不满意，抱怨说：“井水淡澌澌，海水多滋味。”

小地主的妻子听到这话，就吩咐仆人挑来几担海水，把怪鱼养在大水缸里。

孩子们围着水缸玩耍，一味逗它。但怪鱼闭上眼睛装睡，不理会他们。

又过了几天，小地主半夜睡不着，又惦记起那怪鱼来。他悄悄起了身，蹲在水缸下，这一回，他听到一个美妙的声音，在唱戏呢：“哎哎呀，我祈求上苍，祈求大地，祈求山神与海神，祈求门神灶神水缸神，也祈求这一家的小地主——放我归海吧！快放我归大海！哎呀呀，放我者生，留我者死！哎呀呀，放我者生，留我者死！”

小地主自小会唱几句戏，听它唱得好听，就接着唱道：“怪鱼怪鱼你听着，我是这家小地主。你明明白白告诉我，你身世如何，来自何处，说得清楚，我定当放你归家。如果装聋作哑不言语，我就宰了你，放入油锅煮，煮呀煮呀煮……”

“一言为定！”怪鱼马上说，“我呢，本是南海龙王第九个曾孙女，东海龙王第三十八龙孙的未婚妻。只因跟未婚夫吵嘴，赌气游到浅水湾，不幸落入渔人网——这几日，困得我好苦也！你快送我归大海，日后定当报答你。”

小地主听她说话伶牙俐齿，实在忍不住笑：“原来是个巧嘴的龙女。好吧，你放心，明日就放你归大海。”

小地主派了一顶轿子，把龙女抬到海边，雇好一条渔船，他亲自背那龙女上船，吩咐渔船驶离海岸。后来，他亲手把那巧嘴龙女放归海。

那龙女入海，喜得眉飞色舞，连声说：“多谢呀哥哥！多谢呀哥哥！”

一转身，潜入海底，不见了。

过了半年，那小地主在市集游玩，一个渔人向他兜售珍珠，足足一斛珍珠，又大又圆又明亮，小地主非常喜欢，问他价值。渔人说：“这是深海龙宫的珍珠，只卖给有缘人，既然你喜欢，就卖给你吧！它们价值五百两银子。”

当时小地主没有带钱，渔人说：“没关系，你先把这斛珍珠带回家，今晚我到你家取钱。”

可是呢，那渔人一直没有来。小地主把那斛珍珠倒出来，发现斛底有一纸信笺，上面写着：“幸亏没放油锅煮，不然哪来一斛珠？”

小地主不禁哑然失笑。

原来，这一斛珍珠，是那位巧嘴龙女送来的礼物。