文/千年雪
1972年1月,妮基·黑莉出生在美国南部的印度移民家庭。她父亲原本是印度旁遮普农业大学的教授,母亲也获得了德里大学的法学学位。
一家人最初移民加拿大,后来父亲去了美国南卡罗来纳州的一所大学,母亲跟随过来,在公立学校当了老师。他们终于结束了漂泊的日子,稳定下来。
母亲一直对美有着独到眼光,加上她对做生意感兴趣,女儿出生后,家里开销增大,母亲便从学校辞职,开了家女装店。母亲生性要强,一边照顾孩子,一边做生意,虽然辛苦,但很开心。
妮基从小娇小可人,聪明伶俐,大家都亲切地叫她妮基,也就是“小家伙”的意思。她遗传了妈妈的基因,从小爱美,5岁时得知儿童选美的消息,就吵着要报名。父母很爱她,凡事尽力满足她的要求。妮基很开心,精心准备了一首歌《这片土地也是你的土地》,并认真排练,等待着与家人分享成功的喜悦。
然而事实没有她想象的那么简单,当她满怀热情,准备比赛时,令人尴尬的事发生了。根据当地实际情况,大赛设立了一名“白人冠军”和一名“黑人冠军”,而妮基的情况被排除在外,评委认为她既不是白人,也不是黑人。就在上台比赛前的几分钟,评委无情地取消了她的参赛资格。妮基非常失望,躲在家里痛哭起来。
哥哥在学校同样被视为异类,被同学霸凌后,剪掉了长发,不得不放弃男性锡克教徒不剪头发的传统。为了融入,两个孩子的心灵承受着别人无法理解的痛楚。……