1400万动物被卷入残酷一战

潘亮

“国家应该给在战争中为国捐躯的动物们立一座碑！”在法国隆重举行第一次世界大战结束百年纪念仪式时，不少老兵协会发出了这样的声音，他们呼吁给予所有在一战服役的“无名英雄们”一个应有的名分。

在100年前那场残酷的战争里，动物扮演的角色远比今天重要，因为它们能在特殊情况下起到士兵和武器都无法完成的作用。根据史料统计，共有总数多达1400万只动物，包括马、驴、牛、狗、信鸽甚至大象都被卷入一战。相比在一战中阵亡的900万人类士兵，战死的动物多达1100万，比人类士兵还多出200万，堪称战场上最惨重的牺牲方。以为法军效力的180万匹战马为例，它们的战死率高达40%，是战士死亡率的2.3倍。更令人惋惜的是，在战争结束以后，很多动物又因为负伤、年老或者没有任何农业、商业价值而遭到处决。当时同盟军中有来自澳大利亚的1.3万匹战马，就因为种种原因无法归国，其中2000匹被执行安乐死，1.1万匹被贩卖。

一战初期，英法军队的骑兵曾显赫一时，但在机枪和铁丝网的层层阻拦下，战马很快变得不堪一击，逐步退出战争一线。既然不再能冲锋陷阵，大量的马、牛、驴（总计约1100万头）被交战国调遣来运输士兵、伤员、弹药及物资。为对付当时盛行的毒气弹攻击，人们为牲畜配备了各种防毒面罩。但这些措施的效果并不太理想，大量动物在枪炮、毒气、病菌、疲劳甚至恐惧的多重夹攻之下病的病、死的死。为救治动物，兽医也奔赴前线紧张工作。有的医院还被临时充当动物医院，比如法国凡尔登市附近的一座郊区医院就被改名为“驴医院”。

除了马牛驴这些大牲畜外，狗也在一战中得到广泛使用，仅法国就征募了20万条狗。法国电视台的纪录片称，这些狗经过特殊训练后能在交战时保持安静，不会乱跑乱叫暴露目标。马恩河战役中，如何在长达50公里的战线上快速发现并抢救伤员成为“救护狗”的专项工作。它们可以叼回士兵身上的一个物件（头盔、破布等），以此通知后方伤员数量并为救护员搜寻前者带路。1914年冬的孚日山战线异常寒冷，马匹被困在雪地里无法托运物资。上尉穆弗莱与中尉哈斯想出一个妙计，后来他们从万里之外的美国阿拉斯加找来440条雪橇狗，利用狗拉雪橇运输货物，成功解决了后勤难题。

信鸽在整个一战过程中堪称“神奇动物”，英法两军分别使用了10万和3万只信鸽在各个战壕之间汇报战事、传递情报。德军为阻止信鸽传书，曾禁止在德占区放飞鸽子，违者立刻枪决。美国“一战百年”纪念委员会称，一只名为“亲爱朋友”的信鸽虽在1918年德军炮火中失去了一眼一脚，但仍不辱使命地为第19步兵师传信，拯救了194名美军性命，它的故事后来还被拍成电影《失落的战场》。在同盟军的信鸽军团中，一只名叫瓦扬的信鸽最为后人津津乐道。在德军进攻最为猛烈的凡尔登战役中，日均投下的炮弹多达8000枚，电话和电报都无法使用。陷入绝境的法国雷纳尔上校让瓦扬送出一封密信：“我们仍在抵抗，但是毒气进攻十分危险，我们要求紧急支援，这可是我最后一只信鸽了！”瓦扬不负众望地成功传出消息。战事结束，它被授予法国荣誉军团勋章脚环，名字也被写入国家功勋册。

除了参与战事，来到战场的动物也经常为军队起到陪伴、消遣和振奋士气的作用。很多人毫不犹豫地将它们称呼为“战友”。其中一些还成了整支部队的吉祥物，比如英军在皮卡第地区就有一头名为“蒂尼”的驴，它深受战士喜爱，因为爱喝茶，还有人为它烹煮茶水。

如今为纪念一战动物而修建的纪念碑为数很少，除了伦敦、布鲁塞尔及柏林之外，在法国默兹省有一尊士兵拥抱驴的塑像、在索姆省有一座英国炮兵亲吻马的纪念碑。法国一战老兵协会表示，他们希望这些为世界和平付出了巨大代价、但是一直埋没在阴影里的动物们，有朝一日也能像它们的人类战友一样得到应有的尊重和纪念。▲