跌落凡尘

伊塞亚·托马斯

在面对自己遭受的“不公”待遇时，小托马斯的心理发生了微妙的变化。他从一个努力克服身高劣势、并且坚强面对伤病和心灵创伤的顽强斗士变成了喜爱埋怨的流浪汉，让自己的价值跌入谷底。

一年之前，伊塞亚·托马斯还是波士顿万众瞩目的领袖级人物。

当他率领凯尔特人队在加时赛战胜奇才，取得系列赛2-0的领先优势后，小托马斯躺在北岸花园球馆的地板上，指着自己的胸口，疯狂发泄情绪时，全场高呼的“MVP”成为了最好的背景音。他在那个晚上拿到了50分，波士顿在上个赛季成为东部常规赛第一名，他们的前途看起来还紧密地联系在一起。尤其是在季后赛开始的前几天，小托马斯的妹妹在车祸中去世了，他在整个季后赛都是怀着沉重的心情完成比赛的，这更让他戴上了“悲情英雄”的光环。

在28岁的小托马斯身上，体现了布拉德·史蒂文森教练领导下的凯尔特人精神。这是他在萨克拉门托和菲尼克斯从没有经历过的。小托马斯把波士顿当成了自己的崛起之地。经过了多年的努力，他终于入选了全明星，并且成为了MVP候选人之一。2016-17赛季，小托马斯的表现是历史级的，他是NBA史上仅有的三位场均至少能得到28分、5次助攻，命中率超过62%的球员之一。他为小个子后卫赢得了名誉，同时也成为了波士顿光辉史诗中的一员。

但是，随着一笔关于凯里·欧文的交易，小托马斯在一夜之间跌下了神坛。波士顿并没有由于他的出色表现为他提供一份期待中的大合同，臀部的伤病也让他的身价急剧下跌。在骑士队，他并没有和詹姆斯很好地兼容，而在洛杉矶，湖人队也没有支持他成为领袖的打算。在今年7月，他只能接受掘金队提供的一份一年200万美元的合同，在我们的记忆中，还没有一个球星像他一样陨落的如此之快。托马斯的故事应该给后人警醒，提醒他们不要陷入对自身价值的盲目期待。

在面对自己遭受的“不公”待遇时，小托马斯的处理方式出了问题。他一直面对着媒体抱怨，不愿接受自己在新球队中的角色，而且他在球场上的表现也和一年之前相差甚远。如果单纯把这样的变化归结于他的伤病，显然是不客观的，小托马斯的心理发生了微妙的变化。他从一个努力克服身高劣势、并且坚强面对伤病和心灵创伤的顽强斗士变成了喜爱埋怨的流浪汉，让自己的价值跌入谷底。

和之前被国王或快船遗弃一样，小托马斯看起来并不适合那些志在崛起的球队。而他本人也认识到了这一点。在最近接受采访时，他的态度改变了许多，他认为自己首先要做的，就是积极恢复，在球场上重拾超强的得分能力。自信和傲慢让他在波士顿成为全民偶像，可同样的个性却让他成为了骑士和湖人前进的绊脚石。托马斯在克里夫兰的比赛中显得自私，而且失误也越来越多。在洛杉矶，他埋怨队友，试图改变球队的重建策略——对于湖人这种传统强队来说，这种态度显然是管理层无法接受的。

现在，他只能接受失败的现实，并且重新上路。当一名像托马斯这样想要证明自己的球员来说，落入这样的境地确实令人惋惜。他本来有机会得到一份不错的合同，但不切实际的自我认知和与球队管理层策略的偏差却让他的工资缩水了几倍。毫无疑问，他能把一支球队带上更高的高度，可若是以总冠军为目标，他确实还差得远。“地表最强175”并不是夸大其词的奉承，但如果他不能服务于体系，绝对无法取得更好的成绩。

还好，丹佛为他提供了职业生涯的最后一次机会，他可以在掘金队恢复健康，同时也找回自信。“现在，人们都在关注我的伤势，”托马斯本人也很明白这一点，“我觉得今年夏天不是我追求金钱的最佳时机，我需要再一次证明自己，向人们展示我的能力，我要帮助球队赢得比赛。”

如果一切顺利，小托马斯和掘金很可能在本赛季达成双赢的结果。丹佛的新任主帅迈克·马龙曾经在萨克拉门托执教过小托马斯，当时他在替补席上的表现引人注意。而且掘金队还拥有优秀的内线球员尼古拉·约基奇，他能利用自己拉扯空间的能力为托马斯赢得更好的进攻机会——就像他在波士顿时期和艾尔·霍福德的挡拆一样。

虽然马龙的战术水平不如史蒂文斯，但掘金队擅长的运动战也能让小托马斯更好地发挥。当队友帮他吸引防守时，小托马斯的终结能力将会表露无遗。更重要的是，这里没有人和他争夺球权。在小托马斯的职业生涯中，他一直就不擅长打无球，只要他有球在手，无论穆雷、加里·哈里斯还是威尔·巴顿，都能发挥自己的速度，帮助掘金用“快打旋风”取得进攻端的优势。

2019年，小托马斯将会再次成为自由球员，到时候他的身价将由本赛季的表现决定。他极有可能像考辛斯一样，把掘金当成自己的过渡点，当然，两人的起点不同，需要付出的努力也不一样，这将是他最后一次机会，能否在合同年爆发，会对小托马斯的人生产生深远的影响。