最南端的人类居住地

杨美兰

说起世界最南端的陆地，人们会毫不犹豫地想到南极，然而，南极没有城市，缺少人文历史，严格说起来算不上是人类的居住地。那么，世界最南端的人类居住地在哪里？答案就是火地岛，因为这里与人类活动有关的一切事物，都可以冠上“世界最南”的名称，比如世界最南端的城市——乌斯怀亚；最南端的灯塔——乌斯怀亚灯塔；最南端的人类陆路交通站——乌斯怀亚3号公路的终点；最南端的邮局——“世界尽头邮局”；等等。

通往南极的跳板

人们看到“火地岛”这样的名字，也许会认为这个岛屿有很多火山，或者觉得它不过是一个蕞尔小岛，但实际情况恰好相反。火地岛位于南美洲的最南端，它并不是一个孤岛，而是一个岛群。除了主岛之外，附近还有数个较小的“迷你岛”以及数以千计的岩礁。火地岛很大，东西最长450千米，南北最长250千米，整个岛群的面积达到了7.4万平方千米，是我國台湾岛面积的两倍以上。火地岛是安第斯山脉南部的“尾巴”，确实有很多山，但不是火山，这里气候寒冷，年平均温度低于10℃，冰雪降下来就很难融化，所以火地岛是冰川的世界。著名的莫雷诺大冰川就在这里，它已经存在了20万年，由占地200多平方千米、高度60多米的冰雪堆积而成。这座冰山每隔几十分钟就会崩溃一次，是世界上少有的活冰川。

火地岛在政治上分属智利和阿根廷两国，西部属于智利，东部属于阿根廷，智利火地岛省的首府是波韦尼尔，阿根廷火地岛省的首府是乌斯怀亚。……