烟云散

2018-12-13 03:41徐国平
小小说月刊 2018年12期
关键词:车行烟云永安

徐国平

老家紧靠渤海湾,沿岸是大片盐碱滩。大大小小的盐场星罗棋布,堆满白花花的盐垛。盐东们只须运出去,便换回白花花的大洋。

运盐自然离不开车行。当时,曾祖父开了一家永安盛车行。据说,马车近五十辆,骡马百余匹,还雇着上百个车把式和装卸工。

车行有个规矩,到盐场装满盐包,盐商先付一半运费。待安全运达,再付剩余的运费。有时,盐包运到烟台或青岛码头,装船运走。返程时,车队再给一些货商拉回一些洋货,什么洋布、洋油、洋药啥的。

途中,担心的不是那些沉甸甸的盐包,而是运回的那些物资。盐粒不值钱,贵重的是那些客商的物资。因此,返回的运费也高。为确保万无一失,曾祖父总是亲自押运。

十几年下来,车行相安无事,也算顺利。

曾祖母生有祖父一根独苗,再无生育。曾祖父长年在外,对祖父疏于管教,任由曾祖母娇生惯养。

后来,曾祖母患痨病去世。曾祖父说,家里不能没有女人持家,不久就带回一个女人,叫烟云。她涂脂抹粉,擦着口红。据说,是青楼女子。车行上下,背地里都说曾祖父肯定活糊涂了。这种女人除了勾引男人,能持家过日子吗?

此时,祖父已十六七岁,本来性格叛逆,再加外人挑唆,十分痛恨烟云。结果他跟曾祖父闹翻了,书也不读了,天天泡在赌馆。

烟云不管车行的事,天天出去玩牌。她不仅抽烟,还会喝酒。只有曾祖父运货回家时,她才守在家,并亲手下厨,做出的菜肴美味可口。她一边陪酒,还一边唱着小曲,曾祖父听着喝着,对祖父的一肚子火气,便抛之脑后。临睡前,烟云先给曾祖父泡脚,然后捶腰,伺候得曾祖父舒舒服服。每次车把头在门外,连催三遍,才依依不舍地上路。

曾祖父一走,烟云又去玩牌,还不时跟街里邻坊的男人们打情骂俏。

好多女人气得朝烟云的背影吐唾沫,背地里嚼舌头,猜测她的过去,也有人直接问她身世。她目光一飘,就像飘过一段往事,却不吐露半个字。她的往事,就像她名字,是一团烟、一团云,谁也看不清里面有什么。

隔年入秋,曾祖父运盐回来,在高密一处高粱地遇到一股土匪。结果,连车带货被劫走,曾祖父奄奄一息,被几个贴心的车把式抬回了家。

都说祸不单行。此时,祖父因欠下大笔赌债,被扣押在赌馆。老板放出话拿钱赎人,否则剁去双手。车行上下,顿如天塌一般,手足无措。

烟云闻讯后,处之坦然,先派人请来医生,给曾祖父诊病。然后,唤来一辆马车,悄悄离开了车行。起初,人们都以为她是大难当头各自飞。大约半晌工夫,烟云回来了。出人意料的是,祖父耷拉着脑瓜也从马车里跳了下来。

此刻,曾祖父终因伤重不治而亡。车行门外聚满了客商,闻听货物被劫,都催着要赔货款。烟云一步迈到门口,大着嗓门喊道,诸位请放心,难道永安盛的家底,还抵不了诸位的货款吗?再说还有少东家在。待我们当家的葬下后,永安盛定会给诸位一个满意的答复。一帮客商这才半信半疑地散去。

烟云扑在曾祖父遗体上痛哭了一场后,让祖父披麻戴孝,带领车行的伙计给曾祖父风光大殡。她却躲在屋里抽了一天一宿的烟,人也熏黄熏瘦了。第二天一大早,要了一辆马车,还是独自一人走进了浓雾之中。

祖父闻之,追上马车,却被烟云一句话劝回了。

永安盛要有个爷们顶着。

祖父果真拿起车行的账本。十日后,仍无烟云的人影。伙计们都以为她说下大话后,席卷了财物跑人了。祖父却一口咬定,说,她不是这种人。果然,夜半时分,看门的在车行院里,兴奋地驴喊马叫着,二夫人回来了。

祖父忙披衣跑到门外,只见一溜马车停在门外。烟云一脸憔悴,吩咐伙计卸货,查看是否完好无损。

祖父愧疚难当,当众双膝跪地,喊了一声二娘,被烟云一把拽起,说,男儿膝下有黄金,你若有种就把车行给顶起来。

祖父自此戒赌,浪子回头,接手车行,始终勤勤恳恳,并购来德国人的汽车,将马车全部换下。后来,运输抗日物资,成了县工商总会会长。

烟云解放后无疾而终。

按族规,烟云这样的风月女子是不能入祖坟的。

祖父说,烟云命运坎坷,生在高密一大户人家。一次被土匪绑错了票,她爹舍不得出钱赎人,结果被土匪糟践后卖到了窑子,受尽摧残。后来,遇到曾祖父,可怜她的不幸遭遇,并敬佩她的胆识聪慧,付巨资替她赎身。烟云这才逃脱苦海。

祖父还说,烟云果真非同一般女子,赌场救他时,把三颗骰子含到嘴里,喷出时落在桌上,竟然排出三个六点,乃是赌场上被称为豹子的最大点数。

至于那些劫走的货物,据说,土匪的大当家黑狼是煙云的旧相好。不管咋说,货物悉数被她带回来了。这成了一段传奇。烟云至死都没告诉任何人,任由后辈去推演和臆想了。

最后,祖父一锤定音。烟云对我们家有大恩,还是把她的名字刻在碑上吧。

当石匠用刻刀将烟云二字刻在墓碑上,再用红漆描后,就见一缕白烟从墓堆上袅袅飘走。

选自《小说月刊》

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