老虎称王

佚名/文 程亮亚/图

天宫的虎卫士从前只是地上的一种不出名的动物。它从猫师父那里学到抓、扑、咬、冲、跃、折等各种武艺后，成为山林中的勇士。凡是和它较量的，不死即伤。从此，老虎雄霸山林。后来，玉帝听说老虎勇猛无比，便下旨传老虎上天。老虎上天之后，同玉帝的卫士较量，又赢得了胜利。因此，老虎便成了天宫的殿前卫士。

谁知不久之后，地上的飞禽走兽见无人镇管，便开始胡作非为，给人间造成种种灾害。土地神连连上报天庭，请玉帝派天神镇住百兽。玉帝便派老虎下凡，老虎要求每胜一次，便给他记一功。玉帝只求人间安宁，当然满口答应。

来到凡间，老虎了解到狮子、熊、马是当时最厉害的三种动物。它就专门向这三种动物发起挑战。老虎凭着勇猛和高超的武艺，接连击败了狮子、熊和马。其他恶兽闻风而逃，藏进了无人居住的荒野森林。人们欢天喜地，感谢老虎为他们制服了猛兽。老虎回到天上，玉帝因老虎连胜三兽，便在它的前额刻下三条横线。

后来，人间又受到东海龟怪的骚扰，大地一片汪洋，虾兵蟹将作恶人间。

老虎又来到凡间，咬死了龟怪。玉帝一高兴，又给老虎记一大功，在额头的三横之中添了一竖。于是，醒目的“王”字显现在老虎前额。从此，老虎便成为百兽之王，总管百兽。

时至今日，我们可以在虎额上见到威风的“王”字。