
2018年7月25日,美国《科学》杂志报道了意大利科学家的研究,他们在火星南极冰盖下方1.5千米处,发现了一个直径约20千米的液态水湖泊(地下湖)。尽管雷达数据表明,湖水可能寒冷且充满了盐分,意味着其不太可能成为生命的栖息地,但这无疑增加了科学家对改造火星为宜居星球的期望,促使他们继续探索其他可能更适合人类居住的隐藏水层。
都说水是生命之源,有水,是不是就意味着火星离人类入驻不远了?
答案是真的还很远。
以一套新房子来比喻火星,这房子虽然通水、通电(离太阳足够近,可获得足夠的能源),但存在一个大问题:它居然没装天花板。
此次在火星发现液态湖,震动科学界的一个很重要的原因,是科学家此前一直认为火星表面是不会存在液态水的。这其中的物理原理很容易解释:在日常生活中我们会发现,气压越低的地方,水就越容易沸腾。比如在青藏高原上煮开一锅水,水沸腾了也涮不了火锅。那么,你很容易想到,当气压小于一定临界值时,哪怕是与人类体温相当的水也会沸腾,这样的环境下人类将无法生存。这个气压阈值被称为“阿姆斯特朗极限”,大约是地球气压的6%,然而目前火星气压仅是地球气压的0.7%。所以,如果人类在火星表面不受保护,体内的液体将达到沸腾状态,敢这么做的人死状将惨不忍睹。
其实,气压达不到“阿姆斯特朗极限”倒也没什么,大不了让所有火星移民穿宇航服出门,街上看不到姑娘们的性感打扮就是了。……