浅谈中晚明江南地方生员力量的崛起

王丹妮

（广州农讲所纪念馆，广东 广州 510055）

过去与生员相关的研究主要集中于三个方面：科举考试、学校教育以及社会阶层的研究。日本学者大体集中于两个方面：一是士大夫与民众的关系问题，二是“地域社会”中乡绅力量支配问题。西方汉学界主要集中于对中国传统绅士的研究和对科举考试及其“社会流动”的考察。以往研究重清代，轻明代。重视把握绅士的上层，即缙绅，忽视对绅士下层的研究。文章拟就对明代中后期以后江南地方①“江南”的概念，文章采用徐茂明在《江南士绅与江南社会（1368-1911年）》中的概念界定：认为“将太湖平原的苏州、松江、常州、杭州、嘉兴、湖州、太仓六府一州视作明清江南的地域范围。”生员②生员，即绅士的下层。既指中央国子监的“国学生员”，同时也指获得最初一级功名的地方政府学校的学生。我们俗称“秀才”。在地方事务的参与、中晚明社会新局势下的新动向、易代之际的文化坚守等方面对其群体活动进行分析与探讨，凸显江南地区生员层在中晚明以后社会中的影响力。

明季江南作为全国的经济文化中心，且科第兴盛，形成庞大的士人群体。而在明中叶以后，社会发生普遍性变化，作为士绅群体下层的生员层，经济状况逐步恶劣，与士绅群体的上层因在利益方面形成对立，进而相对独立出来。同时，根据陈宝良的考察，明末全国生员数为497031人，加上三氏学及综学生员，大致50万，约占人口的0.38%—0.46%。[1]215-216可见生员人数在明中叶以后的庞大。……