在望远镜里生活

路尧

在大多数人的印象中，有一种人，似乎总是与望远镜在一起生活，日复一日地在夜幕降临之时仰观星河，记录数据，寻找那一颗最美的星。我们尊敬地称呼这类人为“天文学家”。

天文学家，绝对算得上是地球上最神秘而又让人向往的职业之一。

天文学家，三步走

A.爱上它，很重要

要想成为天文学家，除了要努力学习专业知识，兴趣也是很重要的。

天文学家这个职业并不像你想象的那么好玩。就拿看星星来说，天文学家可能需要耐住性子在人迹（j#）罕至的山顶上或者寂静的天文台里待一整晚。你千万别把这项工作想象成露营那么简单，因为，这绝对是一件非常困难的事情。

地势高，空气稀薄，就意味着不能获得足够的氧气。比如在一座海拔4 000多米高的山上，你只能获得相当于海平面60%的氧气。在氧气不足的情况下还要集中精力观测星空，就成了一件难事。难上加难的是，天文学家的工作时间一般是从晚上的6：30夜幕降临开始，一直工作到第二天早上6：30太阳升起。这样经年累月地工作着，如果没有浓厚的兴趣，是没办法长久坚持下去的。

最美的星空在这里

智利的阿塔卡马沙漠是天文学界公认的地面天文观测的最佳地点。这里气候干燥，生活条件艰苦，但没有光污染，也没有云层，一年中超过85%的时间都有清晰的夜空。你只需抬头，就可以裸眼欣赏到迷人的星空，最多的时候甚至能辨别出3 000颗星星。这里有37个天文中心，其中18个用于天文学家的科学观测，19个为游客和天文爱好者开设。

B.多读书，善于分析

其实，天文学家并没有把整日整夜的时间都花在观测上面，而是把大部分时间都留在了枯燥的数据和现象研究上。一般说来，一名天文学家的时间，在一年之中只有一到两周是用于观测的，剩下的时间就用来形成学术研究报告。所以，要想成为一名杰出的天文学家，只会用望远镜看星星是远远不够的。

天文学家不仅需要掌握天文学相关的知识，还需要扎实的物理学基础、深厚的数学功底，以及良好的逻辑（lu5 · j！）分析能力。如果平时读的书很少，知识面和视野又过于狭隘（xi1 ' 3i）的话，想象力和创造力就会非常有限，这样是无法成为天文学家的。

为什么天文学家不多花點时间在望远镜观测上呢？

因为资源有限。哪怕只是造一个地基两米级别的现代化的望远镜也要花上数百万美元，还得加上修建外围保护和放置望远镜的建筑物的费用，当然，还要支付维护望远镜运转的费用以及维修人员的薪水。

世界上天文学家的人数可比能用的望远镜的数量多得多，所以，大家只能向每个观测台的“观测时间分配委员会”提出申请，要求分配时间来进行观测。

天文学上的很多发现并不是由一个人完成的，通常会是一个团队的天文学家在一起讨论观测获得的数据到底具有什么含义。团队的成员可能是天天见面的同事，不过，大多数情况下，团队的成员是遍布世界各地，彼此之间从未见过面的。

激烈的竞争

天文学家这个岗位的数量在全球范围内都是非常有限的，有许多天资聪慧（hu#）而且异常努力的人都在梦想着能成为天文学家。

全世界范围内的天文学家大概只有10000人。其中，大部分在美国，英国大概有1000人，澳大利亚有250人          左右。