张之洞废“太子”

2019-04-20 02:17綦彦臣
民间故事选刊·下 2019年4期
关键词:阿哥张之洞慈禧

綦彦臣

慈禧西逃,第一步是奔往直隶的怀来县。

怀来知县吴永竭尽所能,招待慈禧,终于使慈禧吃上出京后的第一顿踏实饭。慈禧给了吴永一个新职务,称为“前路粮台会办”。

县长嘛,暂时别当,职务留着,跟老太太一起上路。

吴县长被重用,还有一个原因,他是李鸿章的孙女婿。

慈禧走太原,奔西安,吴永一路随从,到了西安,吴永下到各省,去给慈禧要粮饷,他还曾到武汉,跟湖广总督张之洞要钱、要粮。

张之洞给钱给粮,自不待言,同时也提了一个条件,请老太太在适当的时机,把“大阿哥”溥儁拿下来,哪有他爹引起国难,受了处分,还有资格当储君的道理?

最后,张之洞给了老太太一个警告:“要是等外国人指出这事儿来,追究他的责任,恐怕我大清帝国面子没处搁。”

张总督用了一个激将法:“吴会办呀,回去最好先跟太后说这个事儿。说不说,就看你的胆量。”

吴永深知利害关系,斩钉截铁地说:“既然事关国家命运,我一定誓死进言。”

回到西安,吴永没有直接向老太太进言,而是找荣禄商量。

此时,荣禄身为大学士兼直隶总督,还有两项十分重要的军权:其一是,总管兵部并节制北洋海陆各军;其二是,他任武卫军统帅,有前后左右四军听从指挥(袁世凯统领右军),而他以万人为中军,驻扎北京南苑。

庚难之初,荣禄想劝阻慈禧开战的决策,结果遭到呵斥。老太太西逃,他打电报到太原,请求跟随,又遭老太太拒绝。老太太到了西安,稳定下来,改变主意,一声令下:“让荣禄来吧。”

这位权臣与老太太捆在一部战车上,破坏变法、牺牲改革,构筑了他们共同的政治利益基础。在破坏变法与庚难发生之间,荣禄又与老太太合作一把,确立帝国接班人的名号以及最终程序。

给溥儁“大阿哥”的称号,是荣禄想出来的办法。老太太有顾虑,一下子废黜光绪,让溥儁直接即位,外国人必然出来干预。

荣禄说,不如让溥儁过渡一下,不叫太子,就不违背不预立储君的祖制;给他一个“大阿哥”的名号,说明他在宗室“溥”字辈中,地位最高。

由于荣禄的高妙设计在先,吴永方才找他第一个面谈。荣禄对吴永比较欣赏,平时说话也很投机,尽管两人官阶相差很大。

吴永与荣禄交谈,远没与张之洞交谈时那么轻松,非常郑重地切入主题。

荣禄眯着眼,抽着烟,认真听完吴永转述张之洞的意见,猛吸几口烟。家丁又给装上锅子,荣禄慢慢地抽,就是不发言。

就这样,他又抽了三五锅子。过了10多分钟的样子,方才慢条斯理地说:“这个事儿嘛,可以提。依你的身份提,比较好,我这个地位,不允许我贸然而行。你要小心,一定选好时机。”

等到老太太心情好的一天,吴永小心翼翼地说:“我这回从湖北回来,听到一些外界议论,人们对‘大阿哥颇有意见。”

“什么意思?目前的事情,与他有什么关系?”老太太板起脸来。

吴永立刻跪下叩头,像背作文似的,一口气讲完意见:

“‘大阿哥在皇太后您左右,只是伺候您,当然与重大政治问题没牵涉,不过,外界一致认为,这次大难,是由‘大阿哥获得储君地位引起来的。现在,还让他在宫中居住,臣民与外国人疑虑丛丛,从而使对外交涉上,增加许多不利因素。从现在起,如果把他遣送出宫,外国人必称颂皇太后您圣明,和约也容易签订。

“我在湖北时,张之洞与我谈论此事,他命我在适当时机,向皇太后您进言。他认为,鉴于可能的决策过程很复杂,作为地方大员,他不便多说。还说,皇太后您实际上对此问题,已经有所考虑,只是等待时机。”

听完吴永的一席话,老太太简短地答复他:“这个事儿,你要绝对保密,回京时,途经开封,我自有说法。”

绝对保密是有可能的,但是,荣禄与张之洞肯定能够得到最快的密报。

荣禄那边的反应,无论笔记野史,还是正史,都无记载。张之洞的迅速反应,则是知情人士所共知的一件大事,此事足以证明张之洞谋略之深沉、行动之迅捷。

张之洞在吳永踏上湖北至西安的回途后,立即上奏慈禧,保举一位叫梁鼎芬的学者,让他到西安见慈禧,寻求任职。慈禧给了梁鼎芬知府之职,初任代理武昌知府,转而任汉阳候补知府。

在等待安排职务的期间,张之洞得知吴永已经奏准废除“大阿哥”溥儁,梁鼎芬大胆地向慈禧建言,说:“臣下我从南方来,听说外国人在上海商定给我国提案,要杀端王,另有剩余条款说追究他儿溥儁的责任。这事儿与其让外国人出来说,不如我们自己先解决它。”

老太太听罢,连连点头,似乎不再想保密。梁鼎芬专向荣禄等重臣通报太后的表态情况,从而使问题半公开化了。

回京车队由陕西到河南,在古都汴梁(即开封)暂停,稍事休整。在这个关键的时刻,张之洞发出一封私人密电,密电接收人是他的姐夫鹿传霖。鹿传霖时任军机大臣,正跟随在慈禧身边。

密电说:废除“大阿哥”的事情,作为地方大员,我不便多讲,现在,问题已经提到议事日程上,朝廷(实指太后)有可能要问你们这些在中央任职的重臣,也可能问地方大员的反应,要是说我一点儿建议都没有,肯定说不过去。朝廷真的要问,你就说我主张废掉“大阿哥”;如果不问,就算了。但是,你一定把这封电报的意思,告诉荣禄。

这是一封关键时刻的关键电报,荣禄是否把内容向慈禧转述,无史料可考。

老太太确实在开封发出诏令,宣布废掉“大阿哥”,但是,给他公爵级的工资待遇。后来,溥儁跑到新疆,又与老爹一同逃出服刑地,到蒙古一个王公亲戚家躲起来。在那里,父子二人走完生命的最后阶段。

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