湘阴面

李清明

在南洞庭湖边一个名叫湘阴的县城里面，闲住着一大帮像我一样，少小离家老大回的远方游子。乡友们见面，少在宾馆、酒楼，抑或棋牌、KTV、洗脚城等娛乐消遣之地，无需请，也不用约，清晨的某一刻，大伙却都能在县城中的一个个热气腾腾的湘阴面馆里相遇相聚。原来，大家皆患有同一种病，还有同一相思……即为“乡愁病”，以及“湘阴面条之思”也。

散落在家乡县城大街小巷中的面馆，几乎都挂有“湘阴面馆”的统一招牌，为了便于区分，只是在招牌的前面分别再冠以“来哥”“九哥”“培哥”“龙哥”“伟哥”等名号。湘阴面从选面、选水开始，到和面、揉面、醒面、压面、切面、晾面，又到选料、煨汤，文火、武火，再到盖码（也叫菜码、卤子，或“浇头”）的搭配、烹炒，甚至于多达一二十种配料、配菜的腌制、储存，还有碗筷的选择、消毒，桌椅板凳的式样、颜色等等，均有十分严格的规矩与讲究。

湘阴面从古至今，不断改良、改进，也不断提升与完善，一直以韧、筋、滑、酸、辣、香、色、甘、爽等特点越传越远，越吃越香。其价格也是从五元一碗起价，有十元、二十元至五十元、六十元不等……来哥、伟哥、跛哥与肉菩萨湘阴面馆里的面条，最贵的已买至一百五十元一碗了！且还供不应求，有时还要排队抢号。县工商部门的登记显示，目前一县之内，仅湘阴面馆登记发证的便有二百三十五家之多。真正的七步见面，十步闻香。至于延伸至岳阳、长沙等地的湘阴面馆更是数不胜数。这些年，随着湘菜在全国各地的风靡与普及，国内大中城市中凡有湘菜馆的地方，基本上也都能寻到湘阴面馆的身影，闻到湘阴面条的香味。