刺猬趣事

2019-04-25 06:38骆昌芹
青少年科技博览(中学版) 2019年1期
关键词:科赫猫头鹰刺猬

骆昌芹

提起刺狷,人们马上联想到的是它剑拔弩张、怒气冲冲的样子。的确,刺猬爱发怒,也爱竖起尖刺。它们为什么老爱摆出气势汹汹的样子?理由很简单:因为刺猬是弱者,它深深懂得虚张声势的好处。然而,刺猬也并不总是弱者。在与蝰蛇搏斗时,刺猬成了英雄。

毒蛇克星

蝰蛇是一种极毒的蛇,可刺猬偏偏不买它的账。当刺猬凭借其出色的嗅觉找到蝰蛇以后,它就围着毒蛇兜起圈子来。蝰蛇当然也昂起头,吐着舌头准备应战。刺狷突然向蛇猛扑过去,咬住了蛇尾。蝰蛇不甘心吃亏,反身过来缠住刺狷。刺狷便用力撑开身上的利刺, “钉”住蝰蛇。蝰蛇挣扎着,挣扎着,终于筋疲力尽了。刺猬从容不迫地咬死它,饱餐一顿蛇肉。在阿塞拜疆共和国,一只重700克,长0. 25米的小刺猬竞咬死了一条2米多长的蝰蛇。

长期以来,人们一直弄不明白刺猬为什么不怕蛇毒,后来才知道,这和刺猬的唾液有关。熟悉刺猬的人都清楚,刺猬有吐唾液的习惯, “饭”前吐, “饭”后吐,走路吐,睡醒以后还吐。有人发现,一旦找到食物,刺狷就喘息着,从口里吐口水涂在树墩和石板上,接着放上食物,用前爪拨弄几下,等待片刻,就香甜地吃起来,原来刺猬的口水有消毒作用,经过口水消毒,食物的毒性就会解除或降低。

为了对付会使用“毒器”的敌害,刺猬整天往身上涂唾液,不停地用舌头舔面部和背部的每一根长刺,直到全身涂满“防毒剂”,这才停止工作。

挤奶工助手

过去有人认为,刺猬会帮助挤奶工挤奶,但一直被认为是无稽之谈。不久前,德国生物学家科赫用事实证明,这种说法是有道理的。

在一个月夜,科赫躲进牛棚,悄悄潜伏下来。凌晨时分,牛栏边忽然窜来几团小小的黑影,它们团团围住一头膘肥体圆的花母牛,争先恐后地朝牛肚皮底下钻。借着昏暗的灯光,科赫发现这竟是几只英国黑刺猬:尖尖的鼻子,骨碌碌的眼珠,身长不到0.3米。刺猬们翻过身来,四脚朝天躺在母牛腹下,用爪子搔醒奶牛。奶牛醒后发现了刺猬,便屈膝下跪,将自己的乳房压在刺猬的腹部,刺猬用脚掌不断地“按摩”牛的乳房,牛奶便滴滴答答滴进刺猬的嘴里……由于乳房经常受到刺激,这些奶牛的产奶量当然提高了。

天然“地热毯”

刺猬是动物世界中有名的嗜睡者,和熊、土拨鼠、金花鼠一样,刺猬也要冬眠。刺狷的冬眠时间很长,从当年十一月一直睡到第二年的三四月。

朔风初起,落叶纷飞,养得胖胖的刺猬便到处寻找冬眠的场所。腐叶下、树洞里、石缝中都是它们理想的场所。在整个冬眠期间,刺猬不吃不喝不动,依靠消耗体内脂肪度日。刺猬的肩部和颈部有着大量褐色的脂肪细胞。这种脂肪细胞比普通的脂肪细胞能储藏更多的热量。当外界气温下降时,褐色脂肪细胞释放出大量热量,使体温升高。令人惊奇的是,刺猬即使在冬眠中也能灵敏地感觉气温变化,通过一系列特殊的生化反应使体温保持恒定。怪不得有人把刺猬的褐色脂肪层称为“天然地热毯”哩。

天敌

刺猬的天敌是猫头鹰和狐狸,除此以外,几乎没有什么值得刺猬害怕的动物。碰到比它小或大小差不多的动物,刺猬就吱吱尖叫着,把它吓退;要是遇上比自己大的动物,刺猬就缩成球形,进行抵抗。不过,遇上猫头鹰和狐狸,这些办法就全都不管用了。在夜间,刺猬最危险的敌人是猫头鹰。刺猬白天睡觉,晚上活动,很容易和同样是夜间活动的猫头鹰遭遇。猫头鹰一旦发现刺猬,就悄悄飞临它的上空,闪电般地啄瞎它的眼睛,然后掏空它的内脏。

狐狸也是刺狷的仇敌。刺狷跑不过狐狸,遇到狐狸追逐,只好滚成一个刺球。狐狸这时会把刺球小心地滚到水里,呛得刺猬展开身子,浮上水面,这时狐狸就可以轻而易举地咬碎它的脑袋……

刚生下的小刺猬全身刺毛是白色的,很软,没有任何战斗能力,更容易成为狐狸的食物。

平心而论,刺狷给人类的好处还真不少:刺猬有药用价值,它可作中药材,还可驯养成观赏动物,更重要的是,刺猬每年能捕食大量老鼠、害虫和蝸牛,保护了庄稼和林木。可惜的是,刺猬除了捕食小动物外,有时还要偷吃瓜果。这就是刺猬的害处。

目前,由于种种原因,刺猬的数量正在急剧减少。专家预测,如果人们不采取积极措施,这些遍布全球、多达20余个品种的小动物将会很快灭绝。保护刺狷,刻不容缓啊!

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