“清官”的狐狸皮下是什么

2019-04-30 06:48刘诚龙
百家讲坛 2019年20期
关键词:万金小吏清官

刘诚龙

吴兴祚是清初名臣,还是可被写入“清官传”的那种。他最初只是江西萍乡知县,之后步步高升,一直做到两广总督。

吴兴祚在地方任职时,官声相当不错,不准部下拿百姓一针一线,有些小吏下乡喜欢打狗吃、捉鸡炒,他就备了皮鞭,专抽这些人。每逢旱涝之年,他还派小吏到祠堂、学堂等公共场所垒起土灶、生火煮粥,用公粮救了很多灾民。

他的军事才能也很突出,曾多次参与平乱,功劳不小。历代官员若想得到“盖棺好评”,干事或干净,至少要符合一条。如此看来,吴兴祚既能干事,又落得干净,直到退休都很清贫——在当地没置房产,跟老友聚餐也只是在路边摊上点几个土菜。

仅凭干事与干净是不足以博出位的,但吴兴祚遇上了个贵人——良王。康熙年间,良王曾奉命南征,吴兴祚就是在这时被他提拔的。关于这段际遇,史书中是这么描述的,“适遇良王南征,公(吴兴祚)策杖晋谒,王大喜,立授同知札付。”吴兴祚当时就是个小透明,有何资格拜访良王?策杖又算哪门子行为艺术?

虽然这段“升官奇遇”云遮雾罩,但还是能从后来的一件事中瞧出端倪。良王新建别墅,广发请帖,来客携带礼金达某数者可与良王同进午餐、达某数者可与良王同桌。大家都揣着鼓囊囊的红包去了,只有吴兴祚没去,但他送了一批家具、古玩等,做工考究,价逾万金,放到房里合适极了。原来这就是吴兴祚憋的大招,他早就暗中托人量了每个房间的尺寸,然后定做了这批装修物件。他一手承包了领导的新居装修,既花心思又烧票子,怎能不讨欢心?

至于这万金是从哪儿来的,不得而知,但绝对不是工资收入。所以,他的“清廉”在此要被打上一个问号。但因为吴兴祚喜欢结交圈外的知识分子,常请他们喝酒听曲,他们受了优待,自然使劲吹捧,吴兴祚的官声直线飙升,这也是他日后升迁的隐性资本。

此外,吴兴祚喜欢组织各界人士开会,车队浩浩荡荡,鼓乐轰轰烈烈,把大家伺候得舒舒服服,抢着吹捧他,他也逐渐在会议中掌握了绝对的话语权。

也许吴兴祚真的很穷,钱都没进自己的腰包,而是肉眼可见地用于送礼、请客、开会等表面文章,但这就不算贪了吗?他不以个人经济建设为中心,而以自家政治升迁为要务,还不忘进行舆论造势,可以说是既贪权又贪名。

比起其他贪官,他的目的其实还算单纯,就是做官、做大官、做有本事的大官,在这个过程中,难免会为百姓做些好事。但也正因这种心理安慰,他始终觉得自己没碰贪腐红线,挥洒公款时也格外理直气壮。

就这样,吴兴祚的官越做越大,不管他在做官的过程中如何享受物质,他在明面上都没多少存款。直到退休,史書中说他“不居私财,殆其终于清贫之故欤”。然而,吴兴祚所谓的“清贫”,与劳苦大众的清贫并不是同一个概念,即使“赤裸裸”地退休,他还有每月数十石米的俸禄,根本饿不着。

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