悬　崖

范志军

1

洪市长正在办公室里批阅文件，就听有敲门声，依据那声音和节律，洪市知道不是自己的秘书。正踌躇是否应声，门就被推开了，一个比门板宽不了许多的瘦老头贴着门缝挤了进来。

在全市范围内，能不通过秘书而直接进洪市房间的人可谓凤毛麟角。而眼下这位单单瘦瘦、含胸塌腰的小老头就是其中的一位。

此人叫谢目。

别看谢目貌不惊人，为人低调，但在市里乃至省城都是个人物，身价过亿，利税排前，是一位响当当的钼铁大老板。

在酒局上不止一次有哥们问他，说你也是放屁能砸个坑的人物，咋就看不出来呢？整日里塌个虾米腰，瘪着个鸡胸脯，一丁点老板的派头都没有，差啥呀？！每遇此问，谢目也不恼。只吧嗒两口嘴里的烟，既诚恳，又带些调侃，刚起步时，兜里没钞票，那是罗锅上山——钱紧，腰板自然直不起来;办公司，批项目，找人办事，求人帮忙，遇见哪个不得低头哈腰，久而久之就习惯成自然直不起来啦！

别看這位谢老板握有擅闯洪市办公室的铁券，但谢目绝对是懂规矩的，对此特权从不滥用。平时有事，要么通个电话，要么让秘书给传个话。一年进洪市的屋也就一次，且时机拿捏得恰到好处。那就是在临近春节又没到市长走访、慰问基层之际，来市长屋里坐上一会儿。简略汇报一下年内的业绩、利税情况，然后不失时机地感谢领导的关怀和帮助。没等市长感到烦腻，起身便走，走前不忘留下点心意，让洪市心内既熨帖又意犹未尽。

可今天并非年节，老谢不期而来，让洪市略感诧异。洪市起身，握手，又拍拍谢老板的肩，将其按坐到沙发上。

老谢一张苦瓜脸吊得老长，对洪市说，没法活了！今天来就是为同市长您告个别，然后上吊去！

市长没吱声，伸手去拉抽屉。洪市是个讲究人，往年每逢老谢来，都是来而不往非礼也——两条二号软中华奉给谢目老板。谢目虽然是大老板，但圈里流行的臭毛病不多。不嫖不赌，沾酒脸就红，就跟烟亲，但鸦片、毒品是绝对不碰的！每见市长献烟，谢目两只眯缝眼登时放出亮光，伸出两只瘦骨嶙峋的手爪子，又缩回来，在两边衣大襟上蹭蹭，才伸手去接。嘴里还叨叨着，还是当官好呀，二号软包中华，一看就是真品！

市长就笑，你这个谢老板呐，真会拿咱开涮，你卖一吨的钼铁够你买一汽车烟，还在乎我这区区两条破烟！谢目一边急三火四地将烟往包里塞，一边摇头叹息。不敢拿市长开玩笑的，我能买一车皮烟倒是不假，可市长大人，谁敢保证那烟是真的？听了此言，倒是洪市长摇头了。

近年来洪市戒了烟，但他这个身份，烟酒还是不缺的。但今个实在不巧，抽屉里只有半条烟躺在那里，洪市拿烟的手就停下了。

谢目继续说，眼下产能过剩，行业间无序竞争，炼一吨钼铁，还卖不上大白菜价。合计吧，现在咬咬牙，把这段难关挺过去。没承想，政府又让咱去库存，降产能，把总量彻底降下来。市长大人，咱想着留得青山在，不怕将来没柴烧。可这要从根上刨，我就彻底完啦！

市长还是没搭言，只是将停下的手又伸到抽屉里，把那半条烟拿了出来。

谢目拿了烟，嘴巴也就不再嘟囔了。倒不是拿了人家嘴短，只是谢目心里也明白，眼下的形势不是市长能够左右的。谢目是识时务的，平素经常上网、听广播，还是人大代表。谢目知道，目前国际大背景就是如此，莫说是市长，就是省长、国家总理，也得顺势而行，道也都得这样走！

谢目今个来，除了找市长诉诉苦，道道屈，发泄发泄委屈，更重要的是找市长商量事，他要规避风险，为自己和公司趟出一条新道来。

前不久谢目回了趟老家。当然既非省亲，也非祭祖，更不是旅游散心。他穿着白球鞋在家乡桃花沟的沟里沟外、沟上沟下遛了几个来回，然后驱车来找市长。

市长就是市长，谢目刚开个头，洪市就把他的脉号住了。洪市笑眯眯地打住他，说，你谢老板是不是想趁目前国家经济调整的形势，要主动规避风险，另辟蹊径，甩掉你重污染高耗能企业的帽子，在桃花沟搞一个生态环保项目，趟一条新路子？

谢目瞠目结舌，说，市长你咋知道的？

洪市就笑。洪市长很喜欢和谢目这样的老板打交道，谢目当然不乏企业家的精明和狡黠，但谢目骨子里还是农民，血管里流淌着大山的淳朴和黑土地的憨厚。

洪市起身，从文件柜里找出一个文件夹，打开递到谢目手中。谢目登时就傻眼了，原来这是一份“关于桃花沟筑堤发电开发生态旅游”的可研报告，并且时间是三年前。

谢目啧啧，真不愧是市长，三年前就想到了，可为啥没开工动土呢，差钱？

洪市叹口气，拿手捋捋有些稀疏的头发，钱倒不是主要问题，是卡在环保上了。谢目不解，这项目本身不就是生态环保嘛？！洪市说，一个生态专家，具体说是鸟类专家在环评会上插了一杠子，说桃花沟历史上就是候鸟迁徙通道，如果在沟底筑堤拦水，就阻挡了候鸟的迁徙之路，会给鸟类带来灭顶之灾。

谢目很不忿，咋的，这好的一个项目就让这个破鸟专家搅黄啦？没听说过人给鸟让道的！

市长摇摇头，洪市还想跟他解释几句，就听门响。秘书探进半个身子，先向谢老板点下头，算招呼了，然后对市长说，还有15分钟就到市长接待外宾的时间了，小会客室已准备好了。

洪市说，知道了。又对谢目说，这事不是你想的那么简单，你若想了解具体细节，可以找环保局，前期都是他们跑的。如果你真想干这个项目，有啥需要帮忙的，尽管提，不过那个鸟类专家的忙，我可帮不上。

谢目沉吟了一下，嘿嘿一笑，眼下不劳您别的大驾，先给张局长打个电话吧。

洪市抄起电话，刚想按号，又停住了。两眼在谢目脸上巡扫，你不是拿本市长开涮吧？钼铁老板，哪个跟环保局的关系不都咣咣的，你去张局那儿，还不是走平道？！谢目眨眨眼，很认真地说，市长折煞咱老目了，一码是一码，工作上的事，一点也不敢马虎，市长一个电话，足够老目跑一年。并且，这项目本来就有欠茬，您这电话，正好代表市政府的态度嘛！

洪市一思忖，立马在电话机上按起号来。

2

从环保局回来，谢目将老三谢日喊来了。谢日说，你立马飞去趟广西，替我查清楚一个人。

老三一听去广西，一下子就来了精神。广西好呀，有山有水不说，还有越南妞可泡。谢目看他那眉飞色舞的样，就知道他肚里打的啥算盘。遂沉下脸，着重强调，让他调查的人，是一名大学教授，鸟类专家，对桃花沟项目以及公司未来的前途命运非同小可。

送走了三弟，老目又去了趟桃花沟。

桃花沟素有北方小三峡之誉。沟谷两岸的山峦连绵起伏，错落有致。特别是开春、初夏季节，两山的桃花、杏花还有不知名的野花连成一片，簇团锦绣，姹紫嫣红。美中不足的是水。北方不似南方，山水相依，有山就有水。桃花沟有水的季节集中在七八月份，有水也是“忙牛水”，存不住，来势汹涌，顺沟而下。一年当中的大部分季节，桃花沟就是条干沟，了无生气。

对此，当地的官员早就酝酿在沟底修筑大坝，将水存贮，这样就能解决桃花沟水的景观问题。

项目启动后一路顺风，没想到的是，打着生态环保牌的桃花沟开发旅游项目却恰恰在环保生态上折了腰！

那是在环保审批前召开的环评会上，一位蒋姓教授的一番发言霎时扭转了本来一直很乐观的风向。

蒋教授是位鸟类专家，操着一口浓郁的广西普通话，他话语不多，对桃花沟项目原则上也是持赞许态度的。但他放了一个片子，这个视频收集了世界各国在开发自然中对鸟类带来的灾害。

银幕上有无数的鸟类在头鸟的带领下前仆后继，义无反顾地向摩天大楼冲撞，玻璃幕墙底下鸟尸遍地，血肉模糊;大群的鸟类触碰在高压线上，顿时烧焦成黑炭一般。人们仿佛从小小的幕布上嗅到了鸟尸刺鼻、刺心的焦味。最多的还是修筑的水库堤坝，无数的鸟们在大坝上触撞身亡，顷刻葬身于水库坝底的波涛中……

片子发人深省，且很血腥。短短的十几分钟让在场的专家和官员在压抑中度过，并有心颤的感觉。最后，蒋教授操着他那不甚标准的普通话丝丝拉拉地总结说，候鸟经过千年百代的积淀，已形成了不可更改的迁徙路线。它们每年都要往返于这条通道，亘古不变。人们为了自身的需要在鸟类的迁徙通道上修筑了建筑物和电站等等，阻挡了候鸟的往返通道，对候鸟在迁徙过程中造成的损失是不可估量的。

蒋教授进一步补充，桃花沟生态旅游项目是一个好项目。但不幸的是，桃花沟就是这样一条候鸟迁徙通道，因此在建设堤坝过程中，一定要充分考虑堤坝的高度，不能让人道灭了鸟道，更不能让历史的悲剧重演！

蒋教授的发言登时得到了与会的环保生态司领导的共鸣。他站起表态，完全支持蒋老先生的观点，要坚持可持续发展的理念，树立地球村的意识，把这个桃花沟项目建成真正的生态环保项目。

部里领导如此表态，余下的专家还能说啥？地方政府官员和项目承建单位也只好面面相觑，眼瞅着环评结论对项目中所修堤坝的高度进行了严格限制。

按此限制，在桃花沟底只能修一条滚水坝，虽然能蓄住水，但蓄能发电却泡了汤。没了发电的桃花沟虽对景观开发更有裨益，但却少了经济效益，这就使项目的性价比大打折扣。在市场经济條件下，企业行为都是为了追求利益的最大化，原项目承建方在限高之下对此项目积极性锐减，后来便偃旗息鼓。

老目穿着白胶球鞋将沟里沟外跑个遍。与头一回不同，这次他是有备而来的。他带着一干人，拿着洪市给他的可研和环评报告实地踏勘。待他那双球鞋前掌走开了口，谢目对这个项目已了然在胸。

老目是个会算账的人，他深知此项目的成败与关键之处就在于坝高。如果没有发电做底垫，那这个项目就是个鸡肋。旅游项目前景虽然美妙，但前期的开发费用是巨大的，且收回成本的周期很长。如果没有足够的资金做后盾，很可能就会陷入无底洞，甚至会在资金未回笼时就被拖垮。

一想到这些，老目便格外记挂起远在西南的老三来。

3

真是说曹操，曹操就到。老目一出沟，老三谢日的电话就追了过来。带着以往的漫不经心，仿佛是搂着妞儿泡在澡堂子里说话。

老三提供了一个信息：那个蒋教授正好遇到一件难心事，正张罗卖房子呢！

卖房，为啥？谢目急问。

老三说，电话里一句两句也说不清，你最好亲自来一趟！

到了广西，谢日就将一叠打印好的关于蒋教授的调查情况拿给他看。

蒋教授的情况其实很简单。“文革”后恢复高考，八十年代初毕业的大学生。毕业后留校、考研，目前是国内知名的鸟类专家，生物系的教授。

教授与老伴曾有一子，说“曾有”，是因为儿子已经过世。蒋老师的儿子在地质队工作，常年工作在山里户外。一次勘探中蒋家儿子不慎坠入悬崖，让教授夫妻真正尝到了老年丧子、白发人送黑发人的哀痛。

儿子殁了，儿媳熬了两年，在公婆的劝说下去北海嫁了人。儿子与儿媳生有一男孩，已近5岁，儿媳本欲将其带走，但教授夫妇苦苦相劝，最终让儿媳将孙儿留在了蒋家。夫妇俩的心意很明了，儿媳半路改嫁不容易，再带个“拖油瓶”，恐会对新组建的家庭带来诸多矛盾;更深层的还是爷奶离不开小孙儿，自打儿子殁了，孙儿不仅是蒋家仅存的一根独苗，更是教授夫妇的全部希望！

蒋教授老伴是教授当年“知青”下乡时认识的在乡青年，类似歌里唱的“小芳”。后来蒋老师考学留校，就将“小芳”带到学校，安排到校属印刷厂就业。儿媳走后，带孙儿的重任就落到教授老伴身上。蒋师母便提早从工厂办了内退，专心照料孙儿和教授。

本就内向的教授惨遭丧子之痛更加沉默寡言，每日里只两件事能提起精神，一是拼命弄学问、搞科研;再有就是将爱全身心地洒向宝贝孙儿。

屋漏偏逢连夜雨，本已逐渐从丧子之痛中解脱出来的蒋家再一次蒙受了不幸！

这一次灾难的黑手伸向了小孙儿。孙儿现在小学读书，不仅承受着隔辈人的炽热挚爱，也承担着两位老人的殷殷希望。小孙儿很争气，不仅乖巧懂事，学习成绩也好，这让二老很是欣慰。

可最近孙儿总是提不起精神，老嚷着乏力。一次在学校上体育课时竟至昏倒！到医院检查，结果让人痛心疾首——小孙儿患的是小儿白血病。

老两口几乎被这突然袭来的厄运击倒。哀痛之余，蒋教授强挺精神安慰老伴。教授说，如今白血病亦非不治之症，只要积极治疗，孙儿会好起来的。

经过一段时间的药物治疗，孙儿的病情得到缓解和稳定，这让二老稍加宽慰。但大夫讲，这种病极易反复，最好进行骨髓移植治疗。骨髓移植是目前国内外根治小儿白血病较为成熟的方法，这一点作为生物学教授的蒋老师还是略通一二的。但骨髓移植需要一大笔钱，不仅是移植的手术费用高，术后的后续治疗费也很高。

教授决心不惜一切来挽救孙儿的生命，不仅要让孙儿活下去，还要和正常的孩子一样，健健康康地生活。教授开始筹钱，他首先想到的是孩子的亲生母亲。

儿媳听到这个消息泪如雨下。她央求教授无论如何也要挽救孩子的生命，又让前公爹在北海等些时日。几天后，热锅上蚂蚁似的教授终于等到了前儿媳，这次儿媳是同现老公一块来的，同来的还有一大一小两个孩子。看得出那大一点的一定是儿媳前夫的孩子，小一点的则是两人婚后的孩子。

前儿媳拿出五万块钱现金，嘴唇嗫嚅着说，就凑了这些，先紧着用，过后我再想办法。

教授从一家人的衣着和人口数量不难窥到这个家庭过的并不宽裕。教授叹口气，想挡回儿媳拿钱的手，儿媳执意要给。这时在一旁的儿媳老公也帮媳妇劝说教授。他说，别嫌少，这是她做母亲的一份心，她已经连着几晚没睡觉了，你要不拿，她会一辈子也睡不着的！

看完资料，谢目感慨地说，好歹是个教授，又是全国著名的专家，真拿不出百八十万银子来？

谢日跟二哥解释，这老蒋的情况有些特殊。按说这些年大学老师的工资并不低，虽比不上当官的含金量，但在工薪族中也算高收入人群。如果两口子都在大学当老师，日子应该很殷实。但这蒋师母没啥文化，属校办工厂大集体，素常赚的就不多。加之退得早，拿到手的退休金也就仨瓜俩枣，还要供养孙子……

谢目点点头，又“咦”一声。老三说，还差哪儿？二哥说，我虽是个粗人，但这些年接触的专家学者并不少。他们虽不像当官的灰色收入那么多，但讲学、科研、评审什么的，收入也不少。再加上著书立说，评个“三国”啥的，但凡露个脸，干点啥不往挎兜里揣银子！

老三听哥说这话时“噗嗤”乐了。谢日说，哥你只知其一不知其二。你接触的那些都是同政府走的比较近的专家，大多是经济、金融、国学等比较时髦的那类，平时都是在电视、电台里帮政府解读政策——说白了就是吹喇叭，抬轿子。

二哥点头，对呀！老三说，那些个当然不缺钱，那都是明星级的专家，光鲜得很！可老蒋跟他们不一样，老蒋走的是偏门。不信你满电视搜搜，有哪个频道请老专家专门讲鸟类深奥理论的，即便有，那顶多是请个漂亮的女老师，像给幼儿园小朋友讲科普似的教教保护鸟类的道理！

谢目对眼前这个谢日开始有点刮目相看了。赞许地瞟一眼，不错，看来这些天不全是泡越南妞，还干点正事。

老三得到二哥的褒奖，很是得意。清清嗓子，继续道，这些个日子，我还真腾出点功夫好好研究了下这位蒋教授。这位老先生个性很“轴”，不善交往。但做学问认真执着，在鸟类的研究方面绝对是权威。他这辈子为了做学问，为了弄清一个问题，经常自费到大山里，到森林中，一蹲就是一两月。他的日子过得有些窄巴，跟这个也大有关系。

谢目不禁有些心动。说，现如今这样死心眼的人已经不多见了，如果我们这趟差办得顺利，我们就给这个蒋教授多让点利。不仅为了救孩子，也算给这位真做学问的专家献点爱心吧！

老三说，但愿如此。

4

南宁虽属省会城市，但房价较之北上广深不可比，即便与同等级的其他城市比较，房价也算中等偏低。蒋家住房在学院不远处的家属区，学院处南宁市郊，地利并不占优。蒋家的楼房有一百多平，又在六楼顶层，加之用钱紧，没有更多回旋余地。教授将房价定在120万左右，并叮嘱老伴，真碰上诚心买主，100万也出手，救孙儿要紧。

卖房的帖子发出后，陆陆续续来过几家看房的，但不是嫌地远离市中心，就是嫌房是顶层。啥也不嫌的，给的价又是出奇的不靠谱。把一向好脾气的蒋老太太也弄得心火上窜，整日火愣愣的！

自打孙儿住进了医院，蒋家就被一种阴郁的气氛所笼罩。教授两口本来话就不多，遇到这事就愈发沉默寡言。可今个有些例外，教授从班上回来，老伴一边给他递茶水，一面急急地告诉他，卖房的事有眉目了。

今天来了位买主，不是本地人，听口音像是北方的，对咱房子挺满意的，还说就按咱定的价，如果我们这头没意见，过两天就将协议签了。

教授也很高兴，但略感意外。他问老伴，别的买主提的那些毛病他不在乎？老伴回答，是呀，我看人家是外地人，咱可别欺生，就主动把房的优缺点给人家说了。可人家倒好，但凡咱认为是缺点的地儿都看成优点啦！

教授说，还有这种事？老伴说，可不。人家说，地点偏点，正好肃静，他买这房子就是为他哥冬天来这儿过冬的，老人不喜欢闹;至于顶楼，人家说，顶楼宽敞、亮堂;六楼，不高不低，正好便于老人爬楼梯，连锻炼都有了！

教授不禁嗟叹，还有这等好事讓我们遇到了！老伴说，还有好事呢，人家说了，一年他哥也就冬天住几个月，余下大部分时间都空着。他说了，房子不怕住怕空，他哥不住时，我们尽可住这儿，连看房子的都有了，只要他哥来那些日子搬出就行。

教授咂咂嘴，一般北方人避冬都是去海南，即便来咱广西也是首选北海，来南宁的不多呀！

老伴就说，你管他那些干嘛，一个愿买一个愿卖，把房子卖了换来钱给孙儿治病是硬道理。

教授沉吟，也对。签协议时，我也在场，我还真想会会这北方客。老伴答，人说了，正式签时，必须你在场，他哥也要参加。我俩这是前期，没你俩正式敲定，不作数的！

签协议那天，教授正好没课。早上九点，谢目谢日哥俩如约来到蒋家。

其实房子就是那一堆一块，不似买衣裳，没啥好折腾的。更何况谢家哥俩还是醉翁之意不在酒！

将要签字画押交定金时，教授忍不住就问了一句，敢问老哥是北方哪个城市的？

谢目回答，锦城。

锦城？锦城我去过。在三年前，是为一个项目的环评去的。教授努力回忆。对了，是一个叫桃花沟的地方，正好是候鸟迁徙的通道，我还发表了自己的看法。对了，这个项目现在咋样了？三年，应该有眉目了！

这个项目在您走后压根就没启动，或者说是黄了。

为啥？挺好的一个生态旅游项目，很有前景的。

理由很简单，就因您的意见导致桃花沟不能发电，成为了瘸腿项目，赔本的买卖是没人干的！

赔本的买卖是没人干的。教授重复着这句话，突然将手中正要签字的笔放下了。透过眼镜片，定定地瞅谢日，又转到谢目。

告诉我，你俩为啥要买我这房子？

谢日噗嗤一笑，没回答。

谢目说，你问那些干嘛，有卖就有买。

教授将笔掷在桌上，倔劲上来了。你不说，我就不卖了。

回旅店的路上，谢日直摇头，说，我俩戏演得欠火候，如果再还还房价或对房子多挑挑毛病，今个这协议就能签了。谢目说，签了也没用。我看好了，这犟种，只要他看出破绽，即便他亲孙子躺在手术台上，他也能叫停，把这买卖废了。所以，这桩买卖压根就不能瞒，更不能先上车后买票。

老三咂咂舌，这锅饭煮夹生了，往下咋办？

二哥说，咋办，凉拌热拌一起办。

谢目沉吟，这么的，你我兵分两路。你负责搞定，不论用啥法也不能让他那房卖出去。老三说，这好办，我雇两人，谁上门买房就警告他不准买。二哥摇摇脑袋，你那是下策，黑社会的损招，容易让人抓到把柄。老三犯愁，那咋办？二哥损他，大学都白念了，就不能动动脑子？谢日直勾勾地瞅二哥，一脸茫然。

谢目叹口气，你啥时候能给哥遮风挡雨呢？就不会……老三一拍脑袋，姜，还是老的辣！这招高，兵不血刃，还立生奇效！

谢日这边将头点得拨浪鼓似的夸二哥，那头还不忘问谢目，哥你那头咋办？谢目说，你做好你的事，我这头就不劳你操心了。

5

蒋师母一辈子没跟老公拌过嘴、吵过架，其贤良恭俭在学校家属区那是出了名的。这一次教授擅自终止签订售房协议，老太太没跟他吵，也没跟他闹。但第二天就不起床做饭，躺在床上，双泪长流。教授问她哪不舒服，老太太只摇头不说话。问急了，就一句话，要跟宝贝孙子一块找儿子去！

教授不傻，知道老伴这是用特殊的方式向自己抗议。被老伴伺候惯了的教授在生活上是个低能儿，别说给老伴做口热饭，自个也只能有一口没一口的。没几天，窗台上的方便面纸盒摞得多高。

原指望，只要及早把房子出手，即便价低点，既能解决孙儿的治疗费用，老伴的心病也可不治而愈。可接连几天，不仅一个看房的也没有，连个打探的电话也接不到了！

教授就有点沉不住气了，他的心其实比谁都急。不说医院里有个躺在病床上急需手术的孙儿，眼下家里老伴又病倒在床。虽然老伴的病倒有跟他怄气的成分，但这种怄气如果不能短时间内有效解决，随时都有可能转为真正的撂倒不起。

谢目让老三这头打“卖房阻击战”，自己这边却打起了悲情牌。当然，教授老伴的举动绝对属于苦情戏的主要内容，这反应在谢目的预料之中，但那并不是谢目导演的。

谢目首先去了医院。谢目是以舅老爷的身份去看教授孙儿的，还找了主治医生。谢目带了好多北方特产给医生，并让他代为分发给所有与教授孙儿治疗有关的人员。谢目对“外甥”的关爱打动了医生，他那北方特有的豪爽也感染了医生。医生不仅详尽地给谢目介绍了孩子的治疗方案，还答应一定尽快落实手术治疗的关键——与孙儿配伍的骨髓。

谢目去了趟北海。谢目在电话里感慨，若是买房子还是在北海好！老三在那头就嘎嘎笑，说，那你就先待在那儿别回来，等这边一有信我立马通知你。谢目真就听了老三的话，每日去北海的银沙滩晒日光浴。

教授的前儿媳急匆匆地赶到了教授家。儿媳在丈夫过世前，与教授夫妇俩处得不错，和婆母像亲娘俩，一点也不隔心。见到婆母躺在床上不吃不喝，兩眼眍得像两只黑洞。前儿媳不禁悲从心来，一把抱住婆母，婆媳俩抱头哭成一团。

眼见得两女子哭个没头，教授一边递过毛巾，一边宽慰说，别着急上火，医院那边骨髓快有着落了，待这边房一出手，马上安排手术。

前儿媳没接教授的毛巾，而是从包里拿出面巾纸，帮婆母擦泪，自己抽抽噎噎地从包里掏出几张红红绿绿的传单，递给教授。说，您就甭做梦了，咱家这房子，还有人敢买吗？

教授接过那几张纸，拿到眼前。扫几眼，不禁怒火中烧，把那几张纸在手里撕个稀烂！

前儿媳惨笑，撕也没用，骂更无用。小区满街贴得都是，一抓一大把。更何况买房网上全是帖子，说蒋教授那房子风水不好，“妨”主人，谁住谁倒霉！

教授咆哮，是哪个王八蛋闲着没事造谣生事？！

前儿媳泪眼婆娑，怎么说是造谣呢？我们这些年遭殃还少吗？短短几年，我丈夫坠落深山，尸骨不全;你孙儿又罹患绝病，命悬一线，这些不是事实吗？

教授痛苦地闭上眼，嘴唇嗫嚅，这些虽是事实，但跟住房怎扯得上干系，与风水又有何干？

教授老伴身子一沉，一头扎向床下。

前儿媳一把搂住婆母，把脸贴住婆母那枯槁的脸，泪水滴滴洒在那干枯的褶皱里。婆母缓过这口气，用手抚住儿媳的脸，颤声说，我们娘俩命咋就这么苦哇！我中年丧子，你青年丧夫，现如今你又要中年丧子，我老年丧孙，这老天真让我们没法活了！

前儿媳搂紧婆母，惨白的脸透出无比坚毅的神色。她一字一句地对婆母说，妈，您老放心，这次我一定要和老天赌一把，绝不能让断子绝孙的悲剧在我们家上演！

婆母挣扎坐起，绝望地说，还有啥好办法，这房卖不动，不还是死路一条？！

儿媳说，我压根就没打房的主意。我已经找好了主，明天就签协议，先期借50万。

找谁借？教授与老伴几乎异口同声。

放高利贷的。

那不成！老两口又是异口同声。婆母说，不成呀，孩子！借了高利贷就等于进了无底洞，那利滚利、利压利的，我们可拿啥偿还呐！

儿媳两眼越过婆母，越过教授，直视窗外遥远的天空。我已经打听好了，这家放贷户对借债者无力偿还者，最后的底线就是将借债家的女人偷渡到国外。年轻貌美一点的去欧洲，大一些、丑一点的去非洲。

去干啥？老两口又是一起问。

当然是去还债了。儿媳惨淡一笑，我还不老，也不算丑，估计不至于送我去非洲吧？

儿媳将抱在怀里的婆母放开，双膝一曲，跪在当地。我是一个母亲，为了救我的亲骨肉，我会舍得一切，包括我自己。我乃一弱女子，身无长物，唯有这一身子，如能救我儿，别说让我整卖，就是一寸一寸割我的肉零卖，我也心甘情愿的！

复又转身向窗外，声音凄厉，丈夫，苍天之上请理解我，儿子是我俩的儿，妻但凡有一点退路也不会出此下策，做出辱没丈夫、辱没蒋家的事情来！

儿媳将头磕在地上，“咚咚”有声。

教授两眼一黑，几近昏厥。

谢目哥俩是坐动车回去的。

一路上，谢日喜不自禁。谢目却一副心不在焉的样子。谢日说，哥，该高兴的事就得喜庆。

谢目说，我这会儿倒觉着咱俩挺厚道的。

谢日说，那也是没办法的事，咱那不也是为公司几千号人的利益嘛！

谢目点点头，说，回去后，二次环评的事就交给你了。最要紧的就是找省环保局，让他们带着你去趟部里，把蒋教授态度转变的情况告诉他们。还有就是给教授孙儿治病的钱留足了吧？谢日答，按合同办的，字一签完，我立马就给医院过了50万，余下的70万，只要环评顺利通过，即刻打过去。

谢目说，环评一通过，再给打过去100万。

谢日诧异，咋就多出30万呢？

谢目说，那30万不是房款，算我捐给蒋教授的。

6

环评会如期召开。

各路神仙纷纷到场，好些专家学者都是此类会议的常客，彼此都很熟，见面不是拍肩就是握手，寒暄甚欢。蒋教授面沉似水，不哼不哈地坐在那儿，显得落落寡欢。主持人主动招呼他，说，您脸色不大好，是否身体不爽？今天这个会您是主角，没问题吧？教授欠欠身，冲主持人先摇头，后点头，算是回答了。

二次环评程序要简单得多。因为人员变化不大，考察现场、项目介绍等先期已走过的内容就免了，许多相同的意见也不再花工夫赘述。其实这二次环评某种程度就是给蒋教授开的，无怪乎会前主持人说蒋教授是主角呢！

轮到蒋教授发言时，会场的气氛突然就有些异样起来。看得出，不光是谢目、谢日和与项目有关的地方官员有些紧张，就连那些专家学者、部里厅里的有关领导，也都将先前离散的目光聚拢，齐齐地投射在教授身上。

蒋教授谁也不瞅，这次他没放幻灯片，而是从皮夹子里掏出几页纸，闷头念起来。教授的观点较之上次会议的发言有些修正，大意是鸟类在迁徙过程中形成的条件反射并不是一成不变的。经考察，许多鸟类经阻碍和碰触后，也会逐渐修正和改变固有的坐标，从而形成新的、安全的迁徙路线。当然，这要在付出一定代价的前提下，至于这种调整需要多久的时间，目前没有统一定论，这要依鸟类的种群和悟性而定。

讲到这里，教授停顿了一下，又干咳一声，然后拿起眼前的杯子喝了口水，又扫视一圈在座的人群。哑声说，三年前桃花沟项目的放弃和我当时观点叙述的不全面有关，今天补充以上观点，仅供领导在考虑重启该项目时参考。

教授此言一出，谢目提起的心一下就落了地。谢日却对二哥小声嘀咕，这话咋听着不到位呀？旗帜不鲜明！谢目瞪他，知足吧，你以为是你呀，满嘴跑火车，今天说是风，明天就是雨，作为蒋教授，话能说到这份，不易啦！

谢目说的没错，蒋教授此观点一抛出，就对会议产生了风向标般的作用，与会的专家、学者纷纷附议。大意是此项目有利于生态环保，前景极佳，如因堤坝高度而作废，实属可惜！既然教授说鸟类在实践中可以修正迁徙坐标，那就可以做些牺牲，两权相害取其轻嘛。还有从经济形势分析的，在目前經济调整、去库存、去产能的大趋势下，作为钼铁行业的排头老大，能够率先响应政府号召，把触角伸向生态环保的新领域，精神可嘉，无论是政府还是学者，都应大力支持和提携。即便项目有点瑕疵，也不能因噎废食。

总之，无论专家还是官员，大家的表态既不失原则，又合情合理;既有对大势的把握，又不乏对企业的关爱。道理讲得鞭辟入里，尺度拿捏得恰到好处。让谢日谢目等一干人着实开了眼界，不仅只有点头的份，甚至心内都觉得热乎乎的。

谢目对三弟说，昨晚发评审费，咱有点抠了，要知道这样，还应该翻番。谢日说，若知道今天是这个效果，我评审费就不加码，按正常给了。二哥就指责他，你那是小人之见，因小失大。老三吐舌，也是，我昨晚若是不加料，今天也许就没这效果了！

评审会如期结束。按谢目的意思是让大家在本市再待两日，他安排些项目给大家消遣。但专家们可没这个雅兴，会议一结束，大家就各奔东西。有的往回赶，有的飞往别地儿继续参加会议。

心一松懈，谢目就感觉有些疲惫。也是，这些日子为了这个项目，老目没少花心思。他就嘱咐三弟做好善后工作，他想自个猫哪儿静静地睡上一觉。

刚沾床，老目忽然又坐起来。他突然想到了教授。

评审会开了没一会，谢目就接到南宁方面的电话，说教授孙儿的手术已做完，并且非常成功。谢目很高兴，不独为这消息让会议往好的方向发展又增添了砝码而高兴，也着实为教授一家人而庆幸。看情形，教授好似也知道了这个消息。教授拿着手机去外面接电话，过了好一会儿才回来，脸上虽未露明显喜色，但有一种如释重负的感觉。接下来教授就做了那个修正结论的发言。

老目没叫司机，自己开车赶往专家住宿的宾馆，他想跟蒋教授说会话。谢目也是做了爷爷的人，教授孙儿手术的成功，他也同样高兴，他想亲自送蒋老师去机场。

宾馆门口，謝目正好与蒋教授走个迎面。教授形单影只，连拉杆箱都没拿，手里只提着一只老式提包，佝偻着身子往外走。

谢目跟教授打招呼，还想伸手接过教授手里的包。可教授就像没听见、没看到似的，从他的身边擦肩而过，神色冷漠得有些诡异。谢目有些反应不过来，他呆若木鸡地站在宾馆的转门前，好一阵子才转回身，刚好看到教授的背影闪入一辆出租车里。

他听到出租车司机问，去哪里？他又听到司机欢快地说，好，进山。

7

就是教授的那一眼和闪进出租车的苍老背影，让谢目的心里忽然多出了一种异样的感觉。司机的话也提示了他。他迟疑了一会，还是跟着那辆出租车追去。

谢目的车刚追到山口，便看到刚才搭载教授的那辆出租车空车返回了。谢目忙拦下那车，出租车司机告诉谢目，老教授上“鬼见愁”了，那是悬崖。

快，快！谢目在心里疾呼。

不一会，他赶到了鬼见愁。一下车，谢目就向鬼见愁爬去。待老目猫着腰、手心脚心全是汗地登上顶来，崖顶已是空寂一片！

一只苍鹰在老目的头顶盘旋两圈，呱的一声向山脚下扎去……

谢目大病一场，昏昏沉沉地睡了三天三夜。

待他清醒些时，就问三弟，教授的事咋样了？谢日说，警方在教授坠崖的山顶找到了教授随身的皮包，但皮包里除了随身物品和笔记本电脑，没有任何有价值的发现。崖顶无打斗痕迹，会议发的评审费和教授的零用钱都完好无缺，不像抢劫和图财害命。且教授平时专心学问，在当地和本地与他人并无瓜葛，不像仇杀、情杀或他杀。

有人提出自杀，但也基本否定。教授最近是有件烦心事，但已过去，孙儿的手术很是成功，这时候断无自杀的道理。目前，警方的结论趋向于教授是会后到“鬼见愁”崖顶进行鸟类考察，因年老体虚，不慎坠崖，应属因公殉职。

谢目长吁一口气，什么也没说。

几天后，谢目让谢日扶着自己，敲开了市长的门。他向市长递进了一份“关于退出桃花沟筑堤发电开发生态旅游项目”的报告。

从市长办公室出来后，谢日涨红着脸问二哥，为什么？那些钱就这样打水漂了？谢目没吭声，甩开谢日搀扶他的手，独自走了。

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