中国民间智库应该追求盈利吗

李江

自加入智库圈以来，笔者就主张民间智库应该通过积极探索具有竞争力的盈利模式来实现可持续发展。该观点经常遭到激烈的批判，因为主流观点认为，智库如果盈利，就没资格称为智库。因此，绝大部分“智库”的定义也必然有非盈利性这一定语作为限制。

在西方政治生态中，非营利性已经成为智库界的基本共识。EconomistIntelligence Unit（经济学人智库）被所谓的智库研究权威学者麦甘评为最挣钱的智库，但无论是他们自己还是智库界都并不把其归入智库而是归入咨询机构。由此看来，中国的智库建设沿用这一基本原则似乎并无不妥。

然而，如果不对西方政治生态进行对比研究就盲目奉行拿来主义，必然造成智库在中国的水土不服。

在西方政治生态中，智库的非营利性有其必然。由于西方政治生态中有着十分发达的公民社会、活跃的政治团体和利益集团，研究机构在追求独立性上拥有很大的空间。与中国智库圈不同，西方智库圈比较活跃的是民间智库，不需要依靠财政拨款，跟政府管理部门也关联不大。

当然，独立与客观只是相对的。一些大的财团作为某些民间智库的主要甚至唯一捐赠者，不可避免会对智库产生一定程度的影响，但是智库研究部门往往与利益攸关者之间存在一道隔离墙，这使得西方智库不会对捐赠者产生依附性。加上媒体和社会舆论的监督也迫使智库的财务状况更加透明，因此西方智库成为利益集团附庸的可能性不大。……