美丽的非洲“心脏”

在东非大陆的赤道上空飞行时，从机窗向下俯视，地面上有一道气势宏伟的“刀痕”呈现在眼前，这就是著名的东非大裂谷。

这条裂谷长度相当于地球周长的1/6，是世界上最大的裂谷带，常被叫作“地球的伤疤”。但这个“伤疤”并不丑陋，反而给非洲大陆带来了无限美丽的风景。

强烈的火山运动带来了深陷的湖泊和奔腾的河流，加上气候的助力，裂谷带分布着茂密的森林、广阔的草地……生存在此的物种在动荡不安中适应不断变化的环境，多姿多彩的生命图景沿着裂谷展开。

科学家们在大裂谷北部的阿法尔地区深入考察后认为：

大裂谷的形成源于板块漂移。

1.板块漂移

全球岩石圈可以分为六大板块，分别是亚欧板块、非洲板块、印度洋板块、太平洋板块、美洲板块和南极洲板块。板快与板块之间会相互挤压，也会发生分离。

2.地幔物质

上升分流

大约3000万年以前，非洲板状和印度洋板张裂拉伸，两个板块交界处的地壳变薄，地心炽热的熔岩向上推升，整个区域出现抬升现象。

3.抬升运动

不断进行

地下熔岩持续涌出，抬升运动不断进行，导致地壳断裂，形成裂谷。凸起的部分在地理学上被称为地垒，持续断裂的下陷地带则成为地堑，也就是裂谷的谷底。

4.持续扩张

板块运动从未停止，裂谷谷底的活火山就像地壳的安全阀，压力一旦超过临界值，就会喷发岩浆，裂谷就会继续张裂。

根據美国宇宙飞船测量，东非大裂谷每年以几毫米到几十毫米的速度加宽。有科学家预言，如果按这样的速度继续，2亿年后，非洲东部地区会被撕裂成一个新的大洲。

小贴土

图尔卡纳湖是裂谷地带最大的内陆湖，位于肯尼亚北部，湖中有大量蓝藻生长，湖水绿如翡翠，所以又得名“碧玉海”。图尔卡纳湖正是由于断层陷落形成的，是火山剧烈活动形成的产物。如今在它周围依然耸立着多座已经“熄火”的火山。

纳库鲁湖国家公园的火烈鸟

纳库鲁湖的湖面上常常浮动着一条条红色的彩练，那是成群结队的火烈鸟的杰作。火烈鸟喜欢群居，栖居在水浅的咸水湖。它们不是典型的候鸟，只有在食物短缺或环境突变时迁徙，而且它们对盐度变化极为敏感，所以当雨季或旱季来临，就要大规模迁徙。

赤道雪山下的象群

广袤无垠的稀树草原、孤独的金合欢树、白雪皑皑的山脉……安波塞利国家公园是大裂谷上最著名的“动物天堂”之一，世界上恐怕没有比安波塞利国家公园更适合观赏象群了。大象在乞力马扎罗山脚下的沼泽地嬉闹。它们不惧怕人类，你可以近距离地和它们接触。而且你在这里拍照，几乎每一张照片都能以“赤道雪山”乞力马扎罗山为背景。

狮群掌管的“最后的荒原”

在察沃国家公园，人们能感受到纯粹的原始之美，常常称这儿为“地球最后的荒原”。狮子、花豹和猎豹时而慵懒地躺在树荫下乘凉，时而以闪电之速追捕猎物。这些迷人的猫科动物是这片领地凶狠的“主宰者”。它们的“统治”，维持了自然生态的平衡之美。

人类祖母——“露西”

人们在东非大裂谷不断发现珍奇物种的同时，也在探索自身的起源之谜。

1974年，在东非大裂谷北部的阿法尔地区，科学家发现了一具南方古猿阿法种古人类化石。这具两足陆地行走的早期人类骨骼化石被取名为“露西”。目前为止，露西是历史最悠久、保存最完整的古人类化石之一。“露西”生活在大约320万年前，因此被认为是第一批直立行走的人类，常被称为人类祖母。这是“人类起源于非洲”的重要证据之一。

这具南方古猿化石之所以取名“露西（ Lucy）”，缘于发现者在当时播放了一首披头士乐队的歌《Lucy in the Sky with Diamonds》。

在树屋看4D《动物世界》

阿布戴尔国家公园常被称为“上帝家园”。公园内有家著名的旅馆——建在森林树梢之上的树梢旅馆。夜幕降临时，住在旅馆的客人们可以看见水牛、大象、羚羊和野猪等在灯光照到的池里饮水，那充满野趣的自然画面就像一部超4D版《动物世界》。

东非大裂谷是地球的伤疤，也是生物的家园。在这里，我们可以寻找到更多的秘密。