简析红包内涵的演变

张鑫

一

“红包”一词在《现代汉语词典》释为：“包着钱的红纸包，用于馈赠或奖励。”《现代汉语新词语大词典》释为：“按照民间习俗，送礼钱常用红纸包上，因此借用‘红包指代礼钱。后来奖金也有用纸包上的，所以也将奖金叫‘红包，并发展到将各类奖金都称为‘红包。又引申为贿赂的钱款。”因此可知，“红包”的一个基本内涵就是“礼钱”。在日常生活中，红包一般指的就是压岁钱，有的是春节时长辈发给晚辈，也有部分地区是晚辈发给长辈，意指“压岁”，即压住岁数，有着长寿、希望长辈身体健康的美好寓意，但前者在传统上更为普遍。“大年三十，吃过年饭，长辈用红纸包钱送给晚辈，或等小孩睡着后塞在枕头底下。也有初一晚辈给长辈拜年时由长辈分送的。”（张紫晨主编：《中外民俗学词典》）意在压祟，除邪驱鬼，以求岁岁平安等。在这里红包起到的是促进情感，烘托节日气氛，寄托美好祝福的作用，是春节的象征，是情感的载体。

另外，红包还是一种“人情往来”的工具，这就意味着红包的使用范围扩大了，不再局限于春节时的祝福，婚丧嫁娶、乔迁之喜、金榜题名，甚至生病探望都少不了红包。“如经济发达的两宋时期，不仅存在压岁钱，还出现婚庆时送礼金和店家、买家送乞丐的红包”。（包昌善：《红包的文化因由》）还如参加婚宴，往往宾客需先“写礼”，去往专门的登记处写上自己的姓名、礼金数额，这也是以后主人“还礼”的依据，所谓“礼尚往来”便是这般，红包的多少也就成了“人情”的具体体现。……