反思生命技术的伦理挑战

陈自富

2018年11月26日，在第二届国际人类基因组编辑峰会召开之前的两天，一则题为“世界首例免疫艾滋病的基因编辑婴儿在中国诞生”的新闻迅速引爆了网络，负责该临床试验项目的青年科学家贺建奎所任职的南方科技大学，当晚迅速澄清该试验系贺停薪留职期间在校外的个人行为，并指出对人类胚胎的基因编辑研究违反了学术伦理和学术规范，将立即启动对该事件的独立调查。2019年1月21日，广东省基因编辑婴儿调查组公布官方调查结论，认定该事件系贺建奎为追逐个人名利，自筹资金，蓄意逃避监管，私自组织有关人员，实施国家明令禁止的以生殖为目的的人类胚胎基因编辑活动，当天南方科技大学即宣布解聘贺本人。2月下旬，贺原来在The CRISPR Journal上發表的一篇关于辅助生殖技术伦理准则的论文被撤稿。

贺建奎事件提醒我们关注一个问题，即面对飞速发展的基因编辑生物技术，政府在立法层面、科学共同体在道德自律方面、伦理学家在规范引导方面都必须有所作为，以防止其给人类带来不可逆转的伤害。概言之，科技发展与社会应用后果之间存在着复杂的互动关系，而科技与社会（Science， Technology and Society，STS）这门学科就是以这方面的内容作为核心主题，贺建奎事件所引起的关注，以及随之而发展建立的技术治理措施，似乎就是STS的一个绝佳案例。

但值得注意的是，11月26日，新浪科技频道针对该试验发起的调查显示，36000多人参与的投票中，不支持的人数占37.8%，支持的人数占25.35%，中立的占36.85%，说明大众在缺乏对人类胚胎基因编辑技术的了解时，道德上并未放弃对该技术用于严重疾病（如艾滋病）预防的支持。……