刑罚的实用之辩

员丹蕾

《中华人民共和国刑法》的立法宗旨写明，我国刑法制定的目的是“为了惩罚犯罪，保护人民”。为什么要惩罚犯罪，即刑罚的本质是什么？惩罚犯罪的力度到底如何？重读意大利刑事古典学派创始人切萨雷·贝卡里亚的代表作《论犯罪与刑罚》，或许可以加深对这一问题的理解。

本书篇幅不多，正文僅110页，却多达42章，充满法理与思辨色彩。它除去对某些个罪以及对司法活动中涉及的问题进行的阐述，主要围绕着“罪刑法定主义思想”“犯罪与刑罚相适应”“提倡刑罚的宽和”“双重预防的刑罚目的观”“追求最佳效果的刑罚适用原则”“犯罪的预防”等问题展开。阅读此书，两方面感受尤为深刻。

首先是关于刑罚的本质。阅读本书前三章可知，作者在卢梭和孟德斯鸠所主张的社会契约论基础上，深刻地揭示了刑罚与惩罚权的来源。他首先肯定了人是有欲望的动物，这种欲望由活生生的物质刺激所诱发。欲望是人无法避免的。为解决每个人被自己的欲望所支配而导致的战争以及空有其名的自由，人类自愿牺牲自己的部分自由而组成了社会。为了保持这样的社会不受私人侵犯，就需要一些“易感触的力量”来阻止社会回到古时的混乱之中，这就是刑罚的本质。

基于上述论断，贝卡里亚得出四个结论：只有法律才能为犯罪规定刑罚（罪刑法定）;君主只能制定普遍性法律，不能判定某个人是否违反了社会契约（犯罪应由司法机关裁判）;残酷的刑罚徒劳无功，且违背了善良、美德、公正和社会契约的本质（提倡刑罚的宽和）;刑事法官没有解释法律的权利，因为他们不是立法者（刑法的解释权在于立法者）。……