中科院学者权威解读我们的祖先

研究表明，北京猿人的脑量平均在1088克左右，介于现代人跟黑猩猩之间。女性的身高在一米五六左右，男性要更高一点。他们能够制作使用复杂的工具，还能够用火，他们是远比我们想象中还要聪明的一个群体。

北京猿人到底是谁？与我们有没有关系？北京猿人到底是否是食人恶魔？他们真的很笨吗？对此，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员高星进行了解读。

北京猿人是我们的祖先吗

上个世纪二三十年代，在北京房山区周口店一个叫龙骨山的地方，出土了一批生活在六七十万年前的已经石化了的人类，这就是北京猿人。

他们的头骨扁平，眉脊粗壮凸起，没有现代人这样凸起的下颌。研究表明，他们的脑量平均在1088克左右，介于现代人跟黑猩猩之间。北京猿人的肢骨跟现代人差不多。女性的身高在一米五六左右，男性要更高一点。

学术界很早就得出过结论，北京猿人是中国乃至东亚人的祖先。最初的人类是从非洲起源的，他们经过不同的演化阶段，到了直立人的时期开始走出非洲，向世界各地迁徙扩散，北京猿人这个支系就到达了东亚，在这个地方生存繁衍、开枝散叶，最后演化成今天的中国人、东亚人。

有人说北京猿人是直立人，我们是智人，彼此是两个人种，有生殖隔离。这种说法非常不靠谱。什么是生殖隔离？两个生物群体的异性之间能够相互进行基因的传递，能够生儿育女，而且他们的儿女还能继续繁衍后代，这叫一个物种，否则就不是一个物种。最典型的例子就是马跟驴，马跟驴能够进行交配，生的孩子是骡子，但骡子不能生骡子，所以马跟驴就不是一个物种。

但如果把物种和生殖隔离的概念放到人的身上，就出问题了。人类起源已经有700多万年的历史，经历了像地猿、南方古猿、能人、直立人、早期智人、晚期智人这些阶段，这些阶段也被称为不同的人种，比如直立人种、智人种。但这些所谓的人种是根据他们的化石的形态变化划分出来的，我们根本不可能从化石的形态上得知他们存不存在基因交流，存不存在生殖隔离，人种概念绝不同于物种的概念。

北京猿人是食人恶魔吗

北京猿人被说成可能是食人恶魔，最早还是科学家魏敦瑞提出来的。他发现有的北京猿人头骨和下颌骨在未变成化石之前已经破碎，于是推测北京猿人当时彼此相互杀害，抛弃四肢，将人头积存在洞里。他还发现在周口店出土的北京猿人化石出现非常矛盾的性状

——头骨呈现的是原始的性状，而肢骨表现的是进步的性状。他由此认為，当时这个地方生存着一种原始人和一种进步的人，进步的人很可能把原始的人给吃掉了，于是就出现了北京猿人可能吃人的假说。

但后来的研究完全否定了这种推断，在人类演化的历史长河中，身体各个部位进化的速率不一样，头骨进化得慢，甚至现在还保留着一些原始的性状;而肢骨进化得快，所以周口店地区根本没有两种人。

而且学术研究也没有在周口店发现人吃人的证据。有些头骨上出现一些破碎的痕迹，或者头骨跟身体的骨骼比例不协调，更多是因为埋藏的过程中发生了一些情况，比如说石头的砸击、动物的啃咬，还有风化的降解作用。

北京猿人真的很笨吗

北京猿人的骨骼确实比较粗硕，但他们并不笨。举两个例子，一个是北京猿人的石器，包括刮削器、尖状器、石锥、石钻，都是在特定的部位以特定的方式使用。比如石锥或者石钻，它的尖部就有因使用导致的磨损或者磨圆，主要作用是用来加工木器和骨器。

还有一项发现非常有意思，有一件标本的尾部出现一些痕迹，这些痕迹意味着它曾经被装柄来使用。这个柄，无论是木头、骨头还是鹿角，跟石器本身发生过摩擦，产生了这些痕迹。因此我们得知，当时的北京猿人已经能够制作这种复合工具了。

另一个例子就是用火。周口店遗址里有些层位中存在着集中的灰烬和被烧过的材料，经过化验分析它们含有游离碳，当时认为这就是用火的证据。

从2009年开始对周口店遗址进行了新一轮的发掘，发现了当时人类原地用火时，用石头围挡起来形成火塘的结构。同时还发现了一些原地埋藏的烧骨、烧石、灰烬，一些石灰岩块因为长期的高温烧烤已经变成石灰了。进一步检测分析显示，在怀疑是火塘的部位，发现非常异常的磁化率和红度的信号，比同层的其他部位都高出很多倍。而要达到这种强度的信号，火的温度应该要达到700℃，而自然火的温度一般最多达到300℃，所以这是一份非常有力的用火证据。

我们得出结论，北京猿人能够制作使用工具，而且是复杂的工具，还能够用火，所以他们是远比我们想象中还要聪明的一个群体。