网络传播时代下的“沉默的螺旋”

杨佳艺

“沉默的螺旋”的概念

“沉默的螺旋”概念最早于1974年由诺依曼在《传播学刊》上发表的一篇论文中提出，在1980年出版的《沉默的螺旋：舆论-我们的社会皮肤》一书，对这个理论进行了全面的概括。“沉默的螺旋”是一种考察大众传播与社会舆论的关系的理论，这个理论在两个方面有着自己的特点：一是它的舆论观，二是它的效果观。“沉默的螺旋”的重要理论最基本的前提是个人“对社会孤立的恐惧”，以及由这种“恐惧”所产生的对“多数”或“优势”意见的趋同行为，它强调的是大众传播的高压环境对现实中个人的影响。那么在这个互联网虚拟网络传播的时代环境中，网络空间中社会孤立的动力并没有消失；网络群体对个人的压力方式有所改变，而且强度也有减弱；网络传播的从众心理动因依旧存在，从众现象依旧普遍；尽管表现形式有所改变，但“沉默的螺旋”并没有从网络传播中消失。这些结论对我们进一步理解网络传播环境提供了非常有价值的参考信息。

网络传播环境中的“沉默的螺旋”的现象

沉默的螺旋理论强调的是大众传播通过营造“意见气候”来影响和制约舆论。我们将微博、微信等各类新兴社交软件进行分析，从而研究在网络传播环境中的“沉默的螺旋”的现象。

微博：网民可成为“舆论”导向的主体。微博是由许多陌生网民所组成的网络虚拟世界的“舆论”导向主体。在这种网络虚拟世界中，存在着沉默的螺旋假说理论中的个人意见的表明这一社会心理过程和意见的表明以及“沉默”的扩散螺旋式的社会传播过程。[1]在这个陌生人居多的微博网络环境中，任何“多数意见”、舆论乃至流行的时尚的形成，其背后都存在着“沉默的螺旋”机制，社会生活中的“舆论一边的倒”或“关键时刻的雪崩现象”，正是这一机制起作用的结果。所谓舆论，即“围绕争论性问题，在没有孤立危险的前提下可以公开表明的意见”，是“为使自己不陷于孤立而必须公开表明的意见”[2]。前者指的是问题的舆论，后者则侧重于指围绕社会传统、道德、行为规范的舆论。现如今网民们都可以在微博上，对自己看到的任何事件发表自己的看法与见解，甚至有些歪曲的“舆论”会推动不真实的事实传播快速发展。比如前不久发生的“重庆万州公交车坠江事件”，事故发生后，微博上的媒体和网络大V在没弄清具体真相前，都纷纷发表微博指出公交车坠江的原因是对面一辆红色小轿车逆向行驶，公交车司机为了避让，而冲出桥面，随后坠入江中。此类报道发出后，所有的舆论都指向轿车司机，微博评论区几乎都是对女司机的谩骂。随即警方公布的一段视频又把舆论矛头指向公交司机。在坠江公交车事件中，舆论经历了几次反转，事件在还未调查清楚的时候，舆情频频反转，这应当让我们反思自己的行为。在这个信息爆炸的传播时代，人们的一言一行会产生像“蝴蝶效应”一般的巨大连锁反应，“舆论一边的倒”或“关键时刻的雪崩现象”不时出现。当有一些媒体和网络大V为了博取关注量，在没有鉴别事情真相前就随意转发，使不实的报道迅速传播，让谣言演变成网民们文字中的“事实”。人作为一种社会动物，会力图从周围环境中需求支持，避免陷入孤立状态，这是人的“社会天性”。为了防止因孤立而受到社会惩罚，个人在表明自己的观点之际首先要对周围的意见环境进行观察，当发现自己属于“多数”或“优势”意见时，他们便倾向于积极大胆地表明自己的观点；微博上的媒体和网络大V发布不实报道时就存在着个人意见的表明这一社会心理过程。

微信公众号营造的“优势意见”。在网络传播环境中，微信公众号可以向人们提供外部世界信息，并且通过推送渠道每日每时、累积地报道几乎相同的内容，这种状况不可能不对人们的意见乃至舆论产生重大的影响。其实在网络传播过程中，微信公众号可以通过筛选评论来营造“优势意见”，从而引导和制约网络舆论。就好比相似类型的文章，关注者在文章最底部留言版所表达的看法与见解也各有不同，而不是都千篇一律，当用户发现自己的观点与多数人相违背，支持者不多甚至没有的时候，受大众传播中“意见气候”的影响，就会保持相应的沉默。比如：最近发生的木里森林火灾，网民对于此次事件各持己见。大部分网友表示非常钦佩30名英雄，认为他们是牺牲小我成就大我，但是有几个人则表示为什么不出动直升飞机去救火，而让消防官兵们去扑救，这样白白损失30名英雄的生命简直得不偿失。在微博评论区下很多人发表看法，肯定后者观点的人寥寥无几，而反驳他们的言论的人却比比皆是，随之这条评论被评论者删除了。从这个事件中我们可以看到用户对于“意见环境”的评判，认为自己的看法会不会被大多数人认同的时候，往往会保持沉默。

各类社交软件形成的网络虚拟世界。在如今互联网信息传播时代各类社交软件比比皆是，它所构造的虚拟网络世界也是巨大的，给所有的用户都蒙上了一层神秘的面纱。当然面纱后面的善与恶我们不好用准确的是非标准去评判它，因为所有的事物都存在着两面性，不能用绝对的标准去给它贴注标签。在众多陌生网民所构成的虚拟网络世界中依然存在着沉默的螺旋理论，网络虚拟空间中孤立动力没有消失，从众心理依旧存在，并且现象依旧普遍，沉默的螺旋所形成的網络虚拟世界依旧存在并没有消失。

网络传播环境下“沉默的螺旋”受到的质疑

主体：主流媒体意见被多样化减弱？。在传统观念中，主流媒体的意见具有导向性。但随着各种传播手段的兴起，网络上对于各种新闻的看法与意见也呈现出更加多元化的趋势，这与以往大有不同。现在的新闻事件，网民们可以很快的从网络世界中获取自己想要的信息，而且能快速的找到自己的阵营，更会对此事件发表自己的言论。因此在网络环境传播过程中，多元化的传播趋势会造成？“主流媒体意见”的缺失，使发生的新闻事件失去导向性，网民也不再受主流媒体意见的影响，随意发表自己的见解。