孩子该不该尽早学英语

杜丹

家长提问

老师您好，我家孩子上幼儿园中班，我很想让他早日开始学习英语，考虑上英语类的培训班。但是我们冢里的大人没有人能讲英文，看英文的幼儿读物也磕磕巴巴，根本无法营造英文的环境，这样每周上一次的培训班是不是效果甚微？而且也有一些人说要让孩子先学好母语之后再学外语，所以内心比较纠结，想请教老师的看法，谢谢！

杜老师解析：

这位家长您好，感谢您的提问。以下将您的问题分成两个部分来解答：（1）童年时期学习第二语言是否会对母语的发展造成影响;（2）如何在家长对英语所知有限的情况下辅助儿童的第二语言学习。

随着现代社会的发展，英语作为最重要的国际语言，对于许多孩子来说，已经成为几乎和母语同样重要的交流工具。在6岁以前，幼儿對声音的敏感度较高，且右脑控制发音器官的能力较强，声带、舌唇等运动神经的调节也具有很大的可塑性，在这个时候学习第二语言，更容易掌握发音的技巧，培养出地道的语音、语感和对话模式。美国华盛顿大学的脑科学家拉米雷斯（ Naja FerjanRamirez）指出，婴儿早在降生之前就已经开始辨识语言的声音。新生儿不仅可以分辨母亲所说的语种，也有能力分辨不同语种之间的区别。一直生活在双语环境中的婴儿.他们的大脑会根据养育者的语言，自如地调频到任何一个或多个语种，且反应的速度和强度和单语婴儿相比并不存在显著的差异。换句话来说，第二语言的学习并不会混淆第一语言，尽管孩子有的时候会出现双语交替使用的现象，但正是这种语言之间的不断切换，可以带给孩子一些认知上的优势：双语儿童大脑的执行功能更加发达，能够在不同的任务之间转移注意力，也能更加容易地解决问题。双语者的元语言技能更发达（即思考语言本身并理解其运作的能力），学习第三种语言也更加容易。

其实严谨地说来，国内儿童在童年时期学习英语，并不算是完全的“双语”。双语强调两种语言持续均衡地发展和互动，而在中文环境里学习英语，更多的是为孩子添加一些第二语言的早期输入，特别是发音和语感方面，从而为日后系统地

学习书面英语做出准备。可是如果家长的英文储备有限，无法创造出原汁原味的语言环境，该怎么办呢？以下就提供几点建议，希望可以从不同角度弥补家庭环境的不足。

1.选择培训班时，辨清质量。好的英文培训班，特别是针对幼儿的培训班，并不是照本宣科，甚至不应该只着眼于完成任何既定的“教学计划”。创造自然的语言环境，通过有趣的活动激发儿童学习英语的兴趣，让儿童与教师或是儿童彼此间轻松地交谈，白由地选择适当的单词或句子来表达白己的想法，才是最应看重的目标。如果可能的话，选择语音纯正的外教作为主讲，为儿童营造自然的语言环境，潜移默化的输入，哪怕每一次的数量并不大，日积月累起来也可以在他们潜意识的学习中留下深刻的记忆。

2.在家中播放原声英文儿童电影或动画片。一个经典的例子是美国幼儿节目《芝麻街>（ Sesame Street），它集娱乐性和教育性为一体，已经被许多美国的早期移民证明是英语启蒙的良伴。此外还有《海绵宝宝》（ SpongeBoh）、《天线宝宝》（Teletubbies）、《托马斯小火车》（Thomas and friends）、《小猪佩奇》（Peppa Pig）等，这类节目的好处是存在双语版本，如果孩子已经观看过中文版，了解大致的人物和剧情走向，更能事半功倍。很多时候他们并不需要字幕，甚至不需要完整地听懂一段话就知道接下来要发生什么。如果节目里有反复出现的“关键词”，他们便能顺其自然，推测出其中的意思并记下标准读音。如果孩子的兴趣很高，或是已经有了一定的基础，还可以找一些耳熟能详的儿童电影放给他们看，比如迪斯尼的《彼得潘》《小美人鱼》等。

3.选择双语有声渎物，为儿童在睡前播放。睡前阅读，无论通过哪种语言，都已经被多国研究证明是一项意义深远的亲子活动。儿童早期在口语功能发展完善以前，要花大量的时间和精力从环境中“吸收”各种语言信息，储备在大脑当中。对于学习第二语言的孩子来说也是如此。如今世面上有许多可供选择的语音播放T具，比如喜马拉雅在线平台，亚马逊Kindle有声读物，或是百度阅读播放器等，可以下载中英双语，或是纯英文的简单故事、儿歌、音乐在睡前播放给孩子听。如果有时间的话，听完以后还可以和孩子进行讨论，让他们复述儿歌、歌词，或是家长用中文就故事内容提问，让儿童试着加入英语做答，日积月累，您会发现有一天孩子已经可以跟着原文一起朗读或是演唱出来了。

4.使用一些幼儿英语学习的网站、软件或手机APP。这类电子产品的优点在于全程互动，通过各种视频和小游戏激发儿童的学习动力，把测验变成通关，把分数变成可以换取电子小礼物的点券，迎合了他们的内在兴趣。孩子们无需提醒，经常主动要求开始新的学习。家长需要注意的是控制好时间，不要让孩子过于沉溺其中，导致游戏成瘾。可以每天划出规定的十几分钟完成一个阶段的学习，从而在不上补习班的日子里，弥补欠缺。

5.如果有机会的话，多带孩子出去走走，体会不同的语言环境。如果不能出国体验，就多参加一些社区里包含英文或是外国友人的活动，观看演出或是与几个家庭一起成立一个“儿童英语角”，从身边寻找机会。

需要强调的是，尽管外语的学习可以尽早开始，但如果难以提供外语学习的适宜环境，也不必过分担忧，因为人类大脑具有强大可塑性，保证了终身都有学习能力，学外语并没有不可逆的“时间窗口”。北京师范大学认知神经科学与学习国家重点实验室教授陶沙团队的研究成果指出，有效的外语学习“打开方式”应该是借助各种手段营造情感积极、丰富且有意义的语言互动环境，帮助学习者积累语音、语法、词汇的大量经验，在大量有意义输入的基础上自我学习。因此，外语学习首要的是注意不以枯燥的单词、句子记忆为主要目的，不应纠结于学习者立刻“表现”所学，教师和家长也不必总纠正孩子的发音、语调、用词或句式。

总而言之，语言学习需要长期积累和坚持，儿童时期的英文学习，要在尊重儿童兴趣的基础上尽可能地创造白然的语言环境，从“听”和“说”开始，以日常理解和交流为主要目标，让孩子一步一步为今后的读和写做好充分的准备。