水滴鱼的忧伤

柯玉升

人類对外星人的想象总是匮乏的。为了使外星人的形象更加奇葩，影视剧组绞尽脑汁，最高明的套路是将各种不同生物的特征嫁接一通，别具一格的外星人形象便已呼之欲出。喜剧科幻电影《黑衣人3》中的水滴鱼外星人，就是一条来自澳大利亚和塔斯马尼亚1200米深海里的水滴鱼。本色出演“外星人”，水滴鱼形象再次刷屏。

水滴鱼有一个很形象的英文名字Blobfish，而Blob的原意正是“难以名状的一团”。确实是鱼如其名，就像一坨带有鱼鳍的史莱姆，加上巨大而又下垂的鼻子，以及向下撇的嘴角，透露出一股淡淡的忧伤。因此，水滴鱼还被形象地称为“忧伤鱼”。

丑到极致也给水滴鱼带来了所有动物都望尘莫及的名誉和好运。2013年，它被丑陋动物保护协会评选为“世界最丑动物”，甚至成为该协会的吉祥物。

当时与水滴鱼同台竞“相”的，是一批丑得惊人的动物，如长鼻猴、裸鼹鼠、猪鼻蛙等。但它们在“诡异呆萌”的水滴鱼面前，就显得有些不堪一击了。凭着“硬核”的傲人长相，水滴鱼以1000票的佳绩一举斩获冠军。就是这次搞笑的评选，让水滴鱼积攒了人气，成为了新一代网红。

谁都没料到，其实水滴鱼的“形象照”不是拍自深海，生活在深海中的水滴鱼的真实模样其实一直都是个谜。那么，水滴鱼的“形象照”又是怎么来的呢？

2003年的一次航海中，新西兰海岸上的研究人员发现了一条死去的水滴鱼。当时，这条鱼刚被做成标本并被亲切地称为“Mr.blobby（肖像）”，它的嘴里甚至还露出了半截寄生虫。过去的十几年，它一直悬浮在70%乙醇溶液里。于是，人们对它的形象就定格在了这一标本上。而这一标本也被当作水滴鱼的“形象照”参加了2013年的“比丑大赛”，同时被《黑衣人3》嫁接过去成了“外星人”。

生活在深海中的水滴鱼，它的真实模样究竟是怎样的呢？由于深海里的水压是海平面的118倍，直到现在人类还没有潜入1200米深海的能力，所以无法看到生活在深海里的水滴鱼的真实面目。但鱼类学家给出的假设是出奇的一致：生活在深海中的水滴鱼，可能要比见到的标本英俊得多。

不难想象，当被捞出海面时，在没有肌肉及坚硬的骨骼支撑的情况下，随着压强急剧降低，水滴鱼身体会迅速膨胀，直至爆炸。所以，人们看到的是水滴鱼爆炸后的样子。

受条件限制，人类无法看到生活在深海中的水滴鱼的真实模样，但这并不能阻止鱼类学家进一步探索的决心。为了还原水滴鱼在深海里的真实面目，他们找到了与水滴鱼同科的变色隐棘杜父鱼。

变色隐棘杜父鱼即便谈不上好看，但还真的算不上“丑绝鱼寰”，甚至还有点可爱：大脑袋后面拖着一条小尾巴，有点像一只巨型的小蝌蚪，布满小刺的皮肤则让它从正面看上去像一只鼓包的河豚……有了变色隐棘杜父鱼的借鉴，虽不能马上还原水滴鱼的真实面目，但有一点是可以肯定的：生活在深海中的水滴鱼，形象肯定要比《黑衣人3》中的“外星人”好看多了。

弄清了水滴鱼的“本色”，网友们终于可以理直气壮地对《黑衣人3》们说“不”了：保护动物，不能只停留在禁止滥杀和捕猎上。维护水滴鱼的肖像权也势在必行，让它们“体面”地活在这个地球上，这是对动物最基本的尊重。