老将军的小板凳

石朋庆

我到部队参军时，只有18岁，年纪小，个头儿也不高，在班里老是被战友们说成是小兵蛋子。高炮团训练很严格，一般的身体还真吃不消，一天下来，累得像害了场病似的。有战友私下问我：“你这个头儿怎么想到要当兵啊？”

我倔强地回应了一句：“我自幼就立志当兵，个头儿小也会慢慢长高的。”

一天，我们班长对我说：“你真有福，老将军听说你与他是同乡，要见见你。”

我一时不知所措。我想这可能是我改变命运的一个契机。战友们也以为我会离开连队，去师部机关。

果真，第二天师部通讯员小范就打电话来了，要连部派车速送我到师部。

我在训练营累得满头大汗，没顾得擦洗一把就搭乘连部的吉普往师部赶。

到了师部，通讯员小范热情地接待了我，他说：“老将军是我们的老首长，对我们这里的一草一木、一兵一卒都怀有深厚的感情。离休后，老将军主动要求回到这里。今天时间紧，以后有空，我带你去师部荣誉室参观参观。现在，我们一起去老将军家吧！”

我原以为老将军会像电影里的将军一样气派，他的家也有和电影里一样的摆设，但眼前这个腿脚已经不太方便的老人不是我想象中的老将军。

老将军看到我后，就示意小范退出了房间。我一时不知该坐着还是站着，他伸出了双手，我也下意识地伸出了双手。他握我的手时很是有力。

然后，老将军问我：“你是南山头的？”

我说：“我是。”老将军一口的乡音，让我感到亲切。

“哪个村？”

“楚家坳。”

“真是同乡。你说说，当年，我们楚家坳有多少红军牺牲在南山头上？”

“我知道得不是很多，我只听说您当年是最勇敢的小战士。但我不知道，您还是这个部队的老将军。”

“你坐，你坐，我去倒茶。论辈分，我和你爷爷是一个辈分的，那时你爷爷没有跟着大部队走，现在还健在吧？”

老将军一边说，一边倒茶。

我看到老将军家除了彩电是新的，其他的家具都很旧。特别是那个小板凳，三块小木板拼成的，矮矮小小的，是普通人家都有的那种。

我坐了下去。

我之所以没有坐到沙发上，主要是心里对老将军很敬畏，有点儿诚惶诚恐——虽然沙发也很旧。

老将军见了，笑了笑说：“有山里人的质朴。”

老将军把茶杯递到我手里时，我发现老将军看我的眼光很慈祥，使我想起了我的爷爷。

我们谈了一个上午，主要是老将军问，我答。问的都是家乡的人现在日子过得怎么样了、家鄉有哪些变化、家乡的党员和干部在干什么之类的。我把知道的都向老将军说了。我说：“不知道的，我写信回去问问，再来向您汇报。”

老将军说：“不了，我老了，我要回楚家坳去，叶落归根。”他说这话时很伤感。中午，师部安排我和老将军一起吃了午餐。

从那以后，我回到班里总想听到老将军给我带来的好消息，班里的战友也以为我很快会被调到师部或者到军校去学习。

等了好长时间。一天，师部通讯员小范又打来电话，点名要我到老将军家搬家。我以为有戏，一定是老将军在师部领导面前提到了我。为老将军搬家，我很是兴奋。我认为，应该给老将军这样的功臣安排一个像样的家，让他安度晚年。

结果出乎我所想象，老将军是告老还乡。

我帮老将军把一些旧家具搬到车上。老将军说：“搬家具是私事，所以，我只有让你来。”

老将军说：“我没什么留给你的东西，只有你第一次到我家做客时坐的那个小板凳。”

我感到诧异。一只小板凳，为什么要留给我？

老将军被师部的小车送回了楚家坳。我望着远去的老将军，眼里一片潮湿，心中五味杂陈。

第二年春，老将军中风了，病在床上，总是念叨着我和那只小板凳。

到了初夏，老将军已经病危。

师部领导通知我一起回去看老将军，我带着那只小板凳回家了。老将军在弥留之际，让我把小板凳拿给他看。看到小板凳，老将军笑了。他说，在延安大生产运动时，这只小板凳是中央一位首长纺纱时坐过的。他当年到抗大学习时，那位首长送给他了。他说，当年，他就坐在前排，听过很多中央领导讲课。

我默默听完老将军讲的小板凳的故事，低着头，任泪水直流。