迎神会：乡村里的嘉年华

张彩芬

我儿时曾在故乡目睹过一次别开生面的迎神赛会，当地俗称“出会”，现虽已过去70多年，但当时情境仍时常在脑海中浮现。

我出生于浙江嘉兴市郊古窦泾镇，镇北有座三孔石桥，桥南北各有一座庙，好似有位大力神一肩挑着这两座庙，人们都称之为“一担庙”。桥南的叫永昌庙，是百年老庙，香火旺盛，遇有重大法事更加热闹，尤以多年一次的“出会”最为轰动。

7岁那年，在清明過后大忙以前，附近几个村庄联合举办迎神会。巡游队伍从一担庙出发，经镇上转至邻村，再回到庙内解散。这天男女老幼，争先恐后地站在路旁观看。我和大我5岁的哥哥，早早占据有利位置引颈以待。

过了许久，迎神队伍来了，打头的是两名“鸣锣开道”的大汉，他们裸露左臂，用4个小金属环穿过皮肉，像妇女带耳坠那样，把一面比大平底锅还要大的铜锣吊挂在手臂上。另用一根木棍，一头呈月牙形撑在腰间，一头有抓柄，以左手握住，形成一个三角形，固定臂膀。

他们一路走，一路敲着大铜锣一晃一晃的，令人提心吊胆。后面又有两人用同样方法，在手臂上吊挂着一个铁香炉，炉内点燃香柱，一步一步地稳稳缓行。

哥哥告诉我，这叫“提香炉”。这4人中有两位我认识，一个是杀猪卖肉的，一个是推磨做豆腐的，臂力过人。我问哥哥：“他们很痛吗？”哥哥说：“他们吃了七天素，心诚就不痛了。”我半信半疑。

接着是锣鼓队，大锣、大鼓、小锣、小鼓、铙钹，铿锵铿锵地喧闹而过。这些锣鼓原是镇上许多店家闹新春、迎财神时用的，如今凑在一起，阵势不小。……