多彩而开放的古代西亚文明

王健 罗爱玲

今天的西亚地区，在人们的印象中，或是战火纷飞、恐怖活动盛行；或是原始而保守、披着神秘的面纱；或是都如海湾国家一般，富得流油。若放眼整个人类文明大家园，也可能会想当然地认为，这里的文化是单调的、文明是落后的。但是当你漫步在巴格达的街头或是游览于两旁耸立着高大石壁的佩特拉古城，你可曾想到，这里不仅诞生了人类最早的文明，而且文明的类型多姿多彩，让你目不暇接，稍一接触，便会深醉其中。

绚烂多彩的古代西亚文明

在法国史学家布罗代尔眼里，“环境并非无所不能，但是它会对任何既定地点先天具备的或者后天获得的有利条件产生很大影响”。孕育了古老的苏美尔/巴比伦、亚述和波斯诸文明的西亚地区作为古代世界体系的枢纽地带，从很早时候起，就成为连接地中海沿岸各国与亚洲地区的交通要道。除了通过波斯帝国连接的陆上丝绸之路，古代西亚地区围绕阿拉伯半岛还有三条主要的交通贸易路线：第一条是汉志路（Hijāz Route），这条路线主要以巴勒斯坦和外约旦的红海港口及边区重镇为起点，经过阿拉伯半岛的红海海岸山脉线，抵达也门。这条线路曾经是亚历山大大帝及其后来的继任者同亚洲其他国家展开贸易活动的海上主要通道，近代汉志铁路基本就是沿着这条线来修建铺设的。第二条线路是达瓦西尔河道线（Wādid Dāwasir），这条线是从也门的东北部到达阿拉伯半岛的中部，再从半岛中部连上另一条河道线——鲁麦河道线（Wādir Rumma）后，抵达美索不达米亚东南部。……