砚琢桃纹祝长寿

瑞霖

砚琢桃纹，祝愿长寿。宋、元、明、清留下的古砚，雕饰桃纹的常可见到，这是与我们祖先对桃枝、桃花、桃果的喜爱和不断颂扬有关。“桃性早花，易植而子繁”。在我国最早的诗集《诗经》里，有一首贺姑娘出嫁的诗《周南·桃夭》，反复咏诵“桃之夭夭，灼灼其华”“桃之夭夭，有蕡其实”“桃之夭夭，其叶蓁蓁”。以桃花的灿烂来衬托新娘的美貌;以桃果的丰满来寓意婚后的美满幸福;以桃叶的繁茂来比喻子孙兴旺。历代赞美桃花的诗词歌赋不计其数。由于喜爱、崇拜以至对桃木、桃果神化了。桃木在古代被认为有驱妖逐邪的功能。《淮南子·诠言训》云“羿死于桃棓”，高诱注曰：“棓，大杖，以桃木为之，由是以来鬼畏桃也。”据说古代巫师也以“桃弧棘矢”驱邪，就是以桃木制弓，枣木作箭，分射四方以除妖邪。宋代以降，大户人家门挂对联，要用桃木板刻制，所以年关总要“新桃换旧符”。桃果被称为寿桃，成祝寿必用之物。这与传说中西王母向汉武帝赠桃延寿有关。民间传说汉武帝崇尚仙道，以求长生。西王母便派人告知汉武帝，七月七日夜漏七刻她會来到汉武帝宫殿。果然，那日那夜，西王母乘云驾雾来到，赐给汉武帝五个桃，告诉他，这是三千年才结一次的仙果，暗示赠桃就是赠寿。《西游记》中也有西王母办蟠桃会的故事，说吃了西王母栽培的仙桃，能延年益寿。汉时东方朔在《神异经》中也说：“东方有树焉，高五十丈，其叶长八尺，广四五尺，名曰桃。其子径三尺三寸，和核食之，令人益寿。……