斑马凯撒(三)

[英]格雷·诺菲尔德

三、 史上第一匹玩剑的斑马

前情提要：抵达罗马后，野猪安慰斑马他们所去的竞技场会很有趣。在竞技场的地下囚室里，朱立斯跟长颈鹿、鳄鱼、野猪和狮子组队，即将开始第一场比赛。

“快逃命呀！！”

突然看见耀眼的阳光，朱立斯感到一阵眩晕，他一会儿向前蹿，一会儿往后退，在一片慌乱中，他只能看见一些模糊的影子。 “当心！” 突然有个东西嗖地穿过他的耳朵。

“谁乱丢箭？”朱立斯尖叫。 又有一支箭飞过来，射进了泥土中。有个大块头男人抡起锤子朝他逼近。“狮子是对的，”朱立斯想，“竞技场一点都不好玩，我们必须尽快逃走！”他还没想到要如何离开，就发现巨大的阴影已经笼罩在他头的上方了。朱立斯灵敏地从原地跳开。几秒钟后，朱立斯瞥见野猪也跑得远远的，另一个男人在追他，手里拿着一根发光的棍子。

那个大块头吼道：“谁准你跳来跳去的，蠢马？”

“听着，”朱立斯吓得都结巴了，“首先，我，我不是一匹马，我是斑马，我们和马不是……” “你话忒多，马儿。”说完大块头就挥拳朝朱立斯打来。朱立斯赶紧往旁边逃，拳头砸在朱立斯的脑袋旁。 朱立斯逃的时候看见有东西埋在沙子里，闪闪发光，那是一根发亮的棍子！

他把棍子从沙子里拿出来。真幸运！他举起棍子仔细打量，回想追赶野猪的男人的手势。“哈哈！”大块头笑起来说，“快来看，一头野兽是怎么用剑的。你是多么神奇的生物啊，马儿。”

朱立斯从地上站起来：“你们什么时候才能认真听别人说话？我是斑马！”

大块头被打倒在地，晕头转向。他看到盾上被打出一个大大的凹痕。“你……你打我！”他结结巴巴地说，“你，你这愚蠢的动物，居然打我！”朱立斯站在那里，不是很确定刚才发生了什么。“我，我真的很抱歉，”他抽泣着说，“我不知道我刚才是怎么了……”

与此同时，斗兽场拾级而坐的观众们都站了起来，大声地反复喊叫：“斑马！斑马！”场内其他正在战斗的角斗士也都停了下来，不再追逐其他的动物。他们中没有人见到过这种场面，连类似的都没有：一个动物，用一把剑，反击一个角斗士。

“没有动物可以击败我！”大块头撕心裂肺地吼叫！可是，一阵阵嘘声在斗兽场里响起。所有的观众都站了起来，挥舞着手里的白手帕，怒斥那个角斗士。大块头不理他们，他举起他的武器，准备着最后一击。人们发怒了！坐在上排的妇女们号啕大哭，无数的石头和食物都砸向角斗士。

在黄金和大理石铸造的包厢里，皇帝从座位上站了起来，他举起他的手，人群安静下来。大块头也放下了剑。“罗马的子民！”他大声说道，“今天我们看到动物所表现出的极大的勇气！”

人群爆发出欢呼声。“这个动物向我们展示了罗马的信念——我们虽不免遇到困难，但面对逆境，须站起反抗。”

筋疲力尽的长颈鹿跑到斑马身边：“干得好，朱立斯！是你阻止了他们！你惊动了皇帝！” “是你的勇敢救了你一命！”野猪诚恳地说。朱立斯被他感动了。以前从来没有人说他勇敢。

皇帝继续说：“我可以赐给你自由。”朱立斯叫了一声，表示感激。

“谢谢，我朋友们也能自由吗？”

“不能，”皇帝摇头，“只有你一个拿起了武器。”

不对，我不能把我的朋友们留在这里，朱立斯想，我们一起经历了那么多。他跑到了皇帝所在的包厢下面。“等等，皇帝先生！”朱立斯呼喊着，“请想想办法。”

“只有一个办法。三十天后，我的生日当天会举办罗马冠军杯！”皇帝大声说，“全国的格斗冠军都将聚集在一起。最终的胜出者将有权要求我实现他的一个愿望。”

“什么？”朱立斯尖叫道，“我根本没有希望赢的！”朱立斯把头埋在蹄子里开始呜呜地哭泣。皇帝说：“好吧！好吧！你和朋友们去角斗士學校，和其他英雄一起训练！”

大块头彻底被激怒了！他像一个被宠坏的孩子一样，把头盔狠狠摔在沙地上。“我不停训练十年，才成为一名角斗士。这是一个充满荣誉的职业。可恶的东西，我不会让你们好过的！”