浅谈徐寿的“格致”思想

2019-12-09 02:06张孟
智富时代 2019年10期
关键词:科学技术科学探究

张孟

【摘 要】19世纪中叶帝国主义开始用坚船利炮打开中国闭关锁国的大门,一批仁人志士开始睁眼看世界,意识到变革的重要性。再此其中,清末著名科学家徐寿为促进我国科学发展有重要的贡献。本文主要从科学技术与社会学角度,针对徐寿“格致”思想进行研究讨论。

【关键词】格致;徐寿

“格致”,是中国古代认识论的命题之一,最早见于《礼记》大学篇:所谓致知在格物者,言欲致吾之知,在即物而穷其理也。就是穷其所能探究事物的道理从而获取知识。格,至也。物,犹事也。致,推极也。知,犹识也。

格物致知是中国古代儒家学派一个十分重要的哲学概念。“格致”思想随着时代的发展赋予它新的内涵,用以阐发自己的思想。到了近代洋务运动开始进行之后,西方科学技术和科学思想大规模传入我国,在西式学堂开设的课程中出现了格致。

一、徐寿的“格致”思想

徐寿是我国清末著名科学家,中国近代化学的启蒙者,在年轻时就坚定了经世致用格物致知之学。“好攻金之事,手制器械甚多”,因此他从博览群书转而致力于科学技术的研究,他坚持“究察物理,推考格致”。这些经历也使得徐寿坚定了“格致”思想。徐寿涉及近代科学领域比较广泛,十分重视制器之学,认为只有依靠仪器进行实验从而进行制造,才能使“格致”思想得到证明并加以应用,这种崇尚科学实验的行为,让他走在了时代前列。

1、徐壽“格致”思想下获得的科学技术成就

钻研器械,制造轮船。徐寿说:“格致之理纤且微,非借制器不克显其用”,就是秉承这样“格致”思想,他通过自己坚韧不拔的毅力,勤奋自学的决心,以及对科学知识所拥有的真挚向往追求,在清朝末年,我国在知识奇缺,技术不足等情况下,徐寿同他的挚友华蘅芳一起探讨疑难问题,相互启发。1862年,徐寿和华蘅芳进入了安庆内军械所,历经三个月的时间制成中国第一台蒸汽机,在蒸汽机成功后,他们着手开始制造蒸汽船。1866年,在南京金陵机器制造总局制造出中国海军的第一艘蒸汽动力船“黄鹄”号。他的这种想法正是因为“格致”思想的影响。探究事物的道理,只有在当时科学技术知识奇缺的情况下,学习借鉴西方科学技术等先进知识,这也是最快速能够掌握西方科技的方法。他对科学的热爱与信仰,使得他在当时封建迷信盛行的社会里,成为一个无神论者。徐寿坚信实验和真理,是一个唯物主义者,他坚持探求事物的真理本质坚持在实验的基础之上。

翻译外文著作,命名化学元素。徐寿在创办江南制造总局时的四项建议中将“译书”放在首要位置,这与他“格致”思想密不可分,他积极倡议筹设翻译馆,在英国传教士傅兰雅等人合作下,翻译出版科技著作13部,将西方近代科学技术知识系统介绍进中国。在翻译书中的化学实验时,他经常会将书中重要的实验亲手做一遍,真正将“格致”精神贯彻到底穷其所有方法进行操作实验验证真理。因此徐寿掌握了丰富的化学知识。徐寿把“格物致知”放在科学研究的主要地位,因为格物致知就是要穷尽万事万物的道理,然而只有科学才能强国只有科学才能促进国家发展。徐寿创办《格致汇编》处处体现了以“致格物之学”为办刊的基本核心出发点,一直贯穿这个核心思想,宣传科学至上,为今后五四新文化运动奠定了科学至上。

徐寿所处年代是我国清朝末年,此时我国的国学技术正处于从传统走向近代的坎坷历程,在当时封建思想旧式教育的束缚下,他的科学研究依旧是受到传统儒家“经世致用”“格物致知”等思想的的影响。他最早接触的也是中国固有的科学技术并进行运用借鉴发挥到较高的水平,然而徐寿不是一个固步自封不思进取传统保守的人,他在接触西方先进科学技术之后,认识到我们的落后以及西方的先进从而能够引进并且传播西方先进思想、科学技术。面对先进的西方科学技术,他也没有完全抛弃传统思想,通过“格致”思想与西方科技的融合促进了中国科技的发展。

二、徐寿“格致”思想与科学技术理论

明清之际,理学逐渐走向僵化,开始兴起反对理学的学风,这股学潮开始提倡“经世致用”的思想,反对空谈之风,重视实践新学风,此时格致发生了重大的理论转向,不再像宋明理学时期那样重视“格物致知”思想的道德教化。到了徐寿这里,他的格致之学与宋明理学的理论有了明显的变化,他更加注重对客观物理世界的探究,开始注重操作实验,不再像以前程朱理学时期更注重道德伦理方面,而是将“格物致知”更多的偏向具有实证化特征和蕴含西方科学精神的底蕴。这与儒家强调的格致为心性穷理是从根本上不同的,但这帮助“格致”思想去除了沉重的道德教化的包袱,使其更加具有西方科学精神的特质,从而促进了我国科学技术思想的初步发展。

从对“格致”思想的发展历程来看,格致论的思想转换在明清时期才开始被消解,逐步消解了道德含义开始与西方的科学技术思想进行连接。到了中国近代,一些学者开始将“格致学”来指代西方科学技术。徐寿曾说过:“中国之所谓格致,所以城正治平也;外国之所谓格致,所以变化制造也。中国之格致功近于虚,虚则常伪;外国之格致功征诸实,实则皆真也”。徐寿面对当时国家所出的时代背景以及遭遇,救亡心切明确指出中国的格致之学注重道德教化,不像西方那样注重理论实验,所以中西方的科学技术的发展呈现不同的趋势。

西方对于科学的态度是客观的,自古希腊以来,米利都学派的泰勒斯为首的自然哲学家以水作为万物的本源,再到近代,随着笛卡尔的解析几何学,牛顿和莱布尼茨微积分的创立,以及伽利略、哥白尼等人为代表的的实验科学在天文学机械力学和物理学方面取得重大成就,科学一直关注客观事物及发展,致力于探究万事万物之间的联系和规律。

三、“格致”思想在当时产生的原因分析

在1840年鸦片战争外国列强通过坚船利炮打开了我国的大门,打破了我国对于自己国际地位和国家实力的美好幻想。一个个不平等条约的签订,一个个丧权辱国的条约,一块块被割让的土地,中国大地四分五裂。然而西方资本主义国家为了发展经济,不断对外进行殖民地扩张,纷纷将目光投放到中国。中国的各个阶级意识到了国家的落后,纷纷开始行动。为了解救当时的困境,在19世纪60年代到90年代的晚清洋务派是地主阶级所进行的一场引进西方军事装备、机器生产和科学技术从而挽救清朝统治的自救运动。莫顿曾在《十七世纪英格兰的科学、技术与社会》一书中,分析科学技术与社会之间的关系,认为科学技术的兴起与转移都与当时占主导地位的价值和兴趣密切相关。职业兴趣的转移情况也与当时的社会历史环境有着密不可分的联系。在当时,经历了两次鸦片战争的失败,以及太平天国的冲击,中国可谓是内外交困。因为战争的影响,洋务派也意识到科技的重要力量。徐寿意识到中国在科技方面的落后,这种落后意味着我们需要我们自己依靠自己的努力从而使得科技的发展与进步。他的格致之学与宋明理学的理论有了明显的变化,他更加注重对客观物理世界的探究,开始注重操作实验,不再像以前程朱理学时期更注重道德伦理方面,而是将“格物致知”更多的偏向具有实证化特征和蕴含西方科学精神的底蕴。

四、结语

中国古代的思想文化渊源颇深,历史悠久,探究清末时期的科学活动对于我国科学技术的发展有着深渊的意义,能够将古代科技思想与现代科技发展有机结合,能够更好地促进我国科学技术的发展与前进。

【参考文献】

[1]朱熹.四书集注[M].中华书局,

[2]丁志伟,陈松.中西体用之间—晚期中西文化观论述[J].中国社会科学出版社,1995.

[3]周建波.洋务运动与中国早期现代化[M].山东人民出版社,2001.

[4]夏东元著.洋务运动史[M].华东师范大学出版社,1992.

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