中国古代高科技，撑起三段盛世

张嵌

在电影《黄飞鸿》里有这样一段情节：

有一个俄国青年指着一台蒸汽机，冲着武学宗师黄飞鸿说：“你千万别小看这台蒸汽机，因为它的出现，这个世界很快就会有新的贵族，他们将取代现在的皇帝统治这个世界！”

这段话说出了科学的价值。虽然清代的统治者们不懂这个道理，但更早的中国老祖宗却通晓此理。所以当一些看似平常的行当悄然发生了科学突破之后，很多令后人澎湃自豪的时代大事也霸气到来了！

汉匈战争：钢铁革命的杰作

首先要说的，就是汉文帝时代的冶铁技术。

冶铁这事被公认为是中华文明的强大招牌。春秋战国时期，我们的祖先就首创生铁铸造技术，鼓风高炉等设备的发明在全球领先。发展到汉代，铸铁技术更是红红火火。不过到了汉文帝时，出现了一个愁人的难题：产量受限。就连军队也是青铜武器和铁制兵器混搭，因为好用的铁制兵器产量有限。我们知道，当时的汉朝有一项重大任务——打匈奴。这可怎么办？汉文帝斟酌之后，下了一道命令：纵民冶铁。就是说取消之前的国家冶铁业禁令，让老百姓放开能力造。没想到这样简单的一句话让西汉冶铁业的发展立刻像开了闸似的，各种新技术潮水般汹涌而来。

当时不仅政府建造了高4.5米、容积50立方米的超级炼铁炉，各地的冶铁场也如雨后春笋般涌现，铁器产量直线飙升，负面后果就是铁器价格暴跌至铜器的四分之一。

当然，竞争带来的质量的大幅度提升是必然的结果，其中尤为关键的技术突破就是炒钢。何为炒钢？以前炼钢，要把生铁加热到1000摄氏度然后反复锻打，又费力气产量又低。炒钢技术是直接把生铁加热到1800摄氏度，再撒入矿石粉搅拌，就能迅速炼出好钢。这门领先欧洲1800年的新技术，终于让大汉朝的铁兵器开始批量生产！

有了强悍的兵器，打匈奴的成效立竿见影。自汉武帝时起，昔日骄横的匈奴被打得节节败退，一路向北逃亡。到汉元帝时，名将陈汤深入今天的阿富汗，霸气斩掉匈奴单于的人头。事后陈汤谦虚地表示：“不光是我厉害，兵器也厉害，全副钢铁包裹的汉军，一人收拾三个匈奴兵都没问题。”

正是这一系列的辉煌战史，中国冶铁技术也沿着丝绸之路风光传入中亚。强大的技术水平令同时期的罗马人都佩服。用罗马学者普林尼的话说：没有一种东西能与中国来的钢铁相媲美。

中国古代冶铁人的智慧，值得点赞。当然同样值得点赞的还有汉文帝，被匈奴欺负得再憋屈，也没有暴跳如雷上街去砍匈奴的马，而是认认真真思考对策，并且尊重科学。

兽医学：盛唐大动力

民间智慧强大，自由发展是不是就足够了？看看唐代的兽医学就知道了。

在今天，无论是养宠物还是做养殖，都离不开兽医学。放在1300年前的唐代，国家更离不开它，就好比今天的核心高科技，事關国计民生。

明代王夫之曾感慨：“唐之所以能张者，皆为畜牧之盛也。”就是说大唐的政治、经济、文化、军事、国力样样强，归根结底就是畜牧业“牛”！

为什么这么说？因为在冷兵器年代，骑兵是战场关键，牛马更是壮劳力，而畜牧业的最大保障就是兽医学。

兽医学这门学科，在中国历史悠久，行业人才很多，但灾难也多。尤其是经历很多重大战争后随之而来的牲畜瘟疫肆虐，有时会波及民间，造成席卷全国的瘟疫！

历史上有很多王朝都立志要发展骑兵，但一场瘟疫袭来，多年的马匹家底全数赔光。从东吴的孙权到南北朝的梁武帝萧衍，都有过类似的惨痛经历。忽视这个冷门学科的代价往往非常惨重。

但要重视这门学科也比较难。在隋唐以前，兽医基本都是师父徒弟传帮带，散兵游勇般的存在。瘟疫却不管这个，有时还变着花样折腾。因此兽医传代赶不上瘟疫升级的现象很常见。

隋朝时进行制度改革，对全国的兽医进行规范化培养，当时太仆寺就有兽医博士120人。

这次转型成了中国兽医学的转折点，发展到唐代，更是尝到了甜头：历代兽医学理论得以整理，还有了最早的专业兽医学著作《司牧安骥集》，人才培养也确保不断代。最重要的是，大唐的畜牧业在强大兽医学的支撑下运转日渐规范。

以养马来说，选马、育马、配种，样样都有硬规定。还有马籍制度，即把马匹按不同等级区分，连耕牛都有了等级分类。这样先进的管理模式，欧洲到19世纪才有。

治疗水平也上了档次：防治瘟疫有了证候学，即按照症状预判。针灸治疗和外科手术，在隋唐之前都是独家技艺，此时也都成了常规技术，接受过培训的兽医都能熟练运用。

兽医学发展的最大受益者就是大唐的畜牧业。对比一事就知道：汉朝忍了60年，才建立起一支强大的骑兵反击匈奴。而唐朝只用了4年时间就重建铁骑，把东突厥打得俯首称臣。

唐代畜牧业的规模从此也是代代暴涨。盛唐时期马匹就有70万。唐军精锐每次出战，步兵都是骑马到战场，简直是冷兵器时代难以复制的富裕仗。冷门的兽医学成了这种大阵仗的“助推器”！

后人常说，这个“助推器”凝结了劳动人民的智慧，但仔细想想就知道：因为有了隋唐太仆寺这样的靠谱机构，智慧才能发挥出重要性！

水利工程撑起盛

有智慧，有平台，科学是不是就一定牛？

我们回到大明永乐九年（1411年），问问正在抓狂的永乐大帝就知道了。

永乐大帝朱棣篡位登基开创盛世，业绩被各种赞，却也遭到不少嘲笑：牛啥？还不是接了朱元璋留下的好家当。

从表面上看，明太祖朱元璋留下的的确是一片国富民强的江山，但仔细研究就会发现也留下了一个大麻烦：主动脉不通。主动脉者乃京杭大运河！

作为中国南北漕运的主干道，京杭大运河其实在元末就断流了。而修建工程费钱费力技术难度又很大，弄不好还会修出农民起义。如此工程，即使是铁血霸道的朱元璋也始终都没碰。明朝开国半个世纪，南北漕运基本靠海运，风险大且运输成本高，北方的钱粮供应长期不足。

朱棣登基时的大明朝就好像一个主动脉堵塞的患者，看着很健康，大事却真干不了。要干大事，就得挖渠。于是永乐九年，朱棣终于下定决心：有钱有人有技术，那就修！由工部尚书宋礼挂帅，京杭大运河的疏通工程——会通河工程开建。

从表面上看，这个工程百分之百会成功，人力物力投入巨大，宋礼又是知名的工程专家，再加上元朝科学天才郭守敬留下的修会通河的成功经验，可谓是平台和智慧都有了，依葫芦画瓢准没错。

谁知一开修，就悲催地掉坑里了！大运河会断流，关键是会通河的地势问题，水量少，还是北高南低的地形，不管怎么挖，该堵该断照样来。30万民众几经折腾，却仍是举步维艰。

总指挥宋礼也快绷不住了，干不好这事，朱棣百分之百会修理他，急得他四下查看。突然一位围观的老人吐槽：“这个地势你怎么修也白搭。”

急得上火的正部级领导被一个普通围观群众吐槽，但宋大人不仅没生气，反而和颜悦色、认认真真地向老者讨教。事实证明，他没问错人，这位吐槽的老者正是明初最杰出的水利专家——白英。

这次邂逅以后，一项完全推翻权威郭守敬的思路，开辟人类水利史新风格的大工程开始了：既然地势高，那就把它当一个脊梁，在边上修堤坝，把周边的水全引过来，然后在高地分流两股。就这样，断流百年的京杭大运河又完美重生了！

正因为这次重生，大明顺利迁都到了北京;正因为这次重生，解决了主动脉问题的大明朝有了大明真正的风光，也有了讨伐漠北的勇武;正因为这次重生，运河沿岸的济宁、临清等城市一度成为中国最繁荣的商业城市，也成为经济学家津津乐道的中国资本主义萌芽的土壤。

清朝一些学者说起这事，有人曾感慨是朱棣运气好，如果没遇到白英，这次治水岂不成了笑话？但仔细一想，还真不是运气的事：如此重大的工程，总指挥宋礼不盲信，发现问题立刻叫停。最关键的是，被人吐槽不但没生气，反而虚心请教，正是他慧眼识白英，才成就经典妙笔。

平台和智慧都重要，但最重要的是：专业的人管专业的事。不专业，投入多大也不成事，不信看中国足球。