“中立而不倚”

白子超

“子路问强。子曰：‘南方之强与？北方之强与？抑而强与？宽柔以教，不报无道，南方之强也，君子居之。衽金革，死而不厌，北方之强也，而强者居之。故君子和而不流，强哉矫！中立而不倚，强哉矫！国有道，不变塞焉，强哉矫！国无道，至死不变，强哉矫！”

过去读《论语·公冶长》讲“刚”时，专文介绍过此章。文中之“强”，指人的刚强、坚韧。

孔子首先反问子路：你问的是南方的强呢，北方的强呢，或者是你那样的强呢？“抑”，连词，表选择。“而强”，即“尔强”，指子路的强勇。

接着孔子自言自语，说南方的强：用宽厚温柔的态度和方法教化他人，对无理蛮横之人也不报复。“无道”，不讲道理，没有规矩，粗暴骄横。显然，这种强是以柔克刚，内在而不外扬。内心强大与坚韧，缘于有文化，有修养，有智慧，有自信，亦有原则，所以是“君子居之”。“居”，处于，占据。

孔子又说北方的强：枕着兵器盔甲睡觉，到死也不满足（用俗语说就是做鬼也还要战斗）。“衽”，床席。“金革”，金属武器和皮革盔甲。“厌”，义为满足，如学而不厌;“死而不厌”即至死不休。北方多战事，故北方的强以战争中的勇敢、剽悍、坚韧最为突出。

可以说，孔子开创了论述南北地域群體性格差异之先河。不同环境、不同现实，形成了人们不同的生存方式，进而造就了人们不同的群体性格。不能简单地说谁优谁劣，实际是各有长短。近代由艺术领域“海派”“京派”之分，到社会层面南人、北人之辨，即是相关思路的生动延续。不过，两千多年的历史反复说明，南北融合的话题远盛于南北差异的比较。……