如何提高蜜蜂的学习成绩

姚军│文

中国农业科学院蜜蜂研究所，100093

幼儿园的小朋友会算数大家都不会惊诧，但是一只小蜜蜂会算数确实让人感到惊奇。作为昆虫界的数学家，蜜蜂甚至能够比拟一些诸如孔雀鱼之类的脊椎动物，能够区分1～4这些数字。最近，蜜蜂被证明不但能学习“小于”和“大于”的规则，还能通过这些规则来识别0～6这些数字。

其实很早以前科学家就知道蜜蜂能够区分1～4这些数字，和训练其他动物区分颜色和物体类似，在训练的时候，当蜜蜂做出正确选择时会对其进行奖励，当它们答对题目时，会得到一口甜美的糖水。如果弄错了，也没关系，研究人员不可能去打蜜蜂的屁股，并不会对蜜蜂进行惩罚，就给它们一口白开水好了。

研究人员将标注了1至5数字的卡片涂上蜜糖，分别放入一个“迷宫”管道内，然后把蜜蜂放到管道内，然后将蜜糖去除再放入标注了数字的卡片并将蜜蜂放入管道。观察它们的行为后发现，蜜蜂依然能够准确找到这个标有相同数字的卡片。

但是研究人员改变了策略，这一次如果蜜蜂选错答案时会得到惩罚，它们会尝到令人讨厌的的苦味。“尝到苦头”的蜜蜂会记住教训，更专注的学习并提高成绩吗？答案是肯定的。为此，研究人员为蜜蜂设计了一些更高级的迷宫培训课程，通过新的训练方法蜜蜂的“学习成绩”提高了。

在以前的训练“课程”中，当蜜蜂在不同卡片之间选择正确后，研究人员会用含糖的食物奖励蜜蜂，而在选择错误的卡片时会喝一口水。但是，后来研究人员改用了新的训练“课程”当蜜蜂在不同卡片之间选择正确后，研究人员依然会用含糖的食物奖励蜜蜂，不过当卡片选择错误时，作为惩罚则会尝到苦味的奎宁水。

相比之下，使用奎宁进行厌恶性条件反射训练的蜜蜂，在测试比较中，表现出显著的学习和后续的辨识能力，这些结果也许有助于研究其他动物的数字学习能力。