为什么在牛的臀部画眼睛？

野生食肉动物对饲养牲畜的捕食，以及因此导致的人类对野生食肉动物的报复性杀戮，一直是全球野生动物保护工作面临的一个重大挑战。这也是导致野生食肉动物大量减少的主要原因。

目前的保護工作侧重于将牲畜与野生食肉动物分开，但这有时也行不通。在一项新的研究中，科学家发明了一种在牲畜的臀部画上眼睛以保护它们免受野生食肉动物攻击的方法。因为许多大型猫科动物都是伏击型捕食者，所以在某些情况下，被猎物看到会导致它们放弃狩猎。由此，科学家、保护组织与牧民合作，用了4年时间，对2061头牛进行了涂鸦（防止被野生食肉动物捕杀的试验）。结果显示：在683头臀部画有眼睛的牛里没有一头被伏击型捕食者杀死，臀部画有交叉线的牛中有4头被杀死，而未涂鸦的牛中有15头被杀死。

虽然眼睛图案在许多动物（例如蝴蝶、鱼和鸟类）身上很常见，但在已知的哺乳动物中还未曾见过。这次研究首次证明，眼斑能阻止家畜（如牛、马等）被大型野生食肉动物捕猎。这种简单、低成本的方法有助于减少人与野生动物的冲突。